프로 스포츠는 흥행을 위해 슈퍼스타가 반드시 필요하다． 관중은 슈퍼스타가 끌고 온다． 관중들은 '승리'라는 1차적인 욕구를 가지고 구장을 찾게 마련인데, 슈퍼스타가 이를 충족시켜줄 것이라고 믿는다．
사실 슈퍼스타라는 게 흔치 않다． 지난 85년 LA 다저스 스프링캠프에 갔을 때 일이다． 토미 라소다 감독은 "100만명을 의사로 트레이닝 시키면 10만명은 의사가 되는데, 스타는 100만명중에 한명이 나올까 말까 한다"고 말했다． 그만큼 슈퍼스타의 탄생은 힘들다． 타고난 재능과 신체 조건, 후천적인 기술연마, 절제된 사생활, 강한 정신력 등이 겸비돼야 하기 때문이다．
그런데 슈퍼스타라도 하나면 흡인력이 덜하다． 슈퍼스타의 라이벌 구도가 형성돼야 산업의 흥행을 내다볼 수 있다． 프로야구 흥행기인 지난 80~90년대에는 해태 선동열과 롯데 최동원의 라이벌 대결은 최고의 흥행카드였고, 아직도 팬들의 뇌리에 강하게 남아 있다． 팽팽했던 둘의 맞대결 성적 또한 극적인 요소였다．
15일 사직 KIA-롯데전을 통해 슈퍼스타의 라이벌 구도가 다시 형성될 가능성을 봤다． 이날 KIA 최희섭이 엔트리에 등록해 국내 정상급 타자인 롯데 이대호와 맞대결한 것이다． 최희섭은 부진을 겪다 두달 여 만에 1군 무대에 섰고, 이대호 역시 최근 슬럼프를 겪고 있어 둘의 대결은 생각만큼 화끈하지 않았지만 향후 대결은 기대하기에 충분했다．
둘은 덩치가 커서 펀치력이 좋고, 또 스타성도 인정받고 있어 여러모로 팬들의 관심을 끌 선수다． 여기에 한화 김태균 등이 가세할 경우 프로야구 전체 흥행이 달라질 수 있다． 따라서 팀 관계자들은 우선 스타 발굴에 힘써야 하고, 또 경쟁팀 스타와의 라이벌 구도를 형성시켜 야구계 전체의 발전을 생각해야 할 것이다．
사직 | 객원기자
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