[스포츠서울닷컴 | 박정환기자] 프로 입문 17년차의 베테랑 정민태(38·KIA 타이거즈)가 그라운드를 떠난다. 호불호는 논외로 그는 한국 프로야구 27년 역사 속에서 한 시대를 폼 나게 보낸 투수였다. 선수 평가의 시작과 맺음은 구장이어야 마땅하다. 야구는 야구다. 정민태의 현역 시절을 키워드로 재조명해 본다.

◆ 0.895

2003년 정민태의 시즌 승률이다. (17승 2패) 1992년 오봉옥(삼성 라이온즈·13승 0패 승률 1.000) 1997년 김현욱(쌍방울 레이더스·20승 2패 승률 0.909)이 9할대 이상의 승률을 마크한 전례가 있으나 두 투수의 임무는 구원이었다. (주 1992년 삼성·1997년 쌍방울 감독은 동일 인물이다. 김성근 현 SK 와이번스 감독)

반면 정민태는 29경기 모두 선발로 나서 9할 승률에 5리가 모자랐을 뿐이다. 선발 21연승은 프로야구 기록. (2000년 7월 30일∼2003년 8월 31일) 승률 0.895 역시 선발 기준 단일 시즌 역대 1위다. 2004년 삼성 배영수가 17승 2패로 동일 승률을 작성했지만 순도 100%는 아니었다. (출장 경기 35회 가운데 구원 8회)

◆ 2.44

정민태의 최고 시즌을 꼽는다면 단연 1999년이다. 가장 꺼리는 직업 순위에 투수가 포함됐다는 전설의 투저 해다. 그러나 리그 전체 방어율이 바닥(4.98)을 때렸음에도 정민태는 2.54였다. 2.44는 평균 방어율과의 격차다. 1999년 방어율 왕은 임창용(2.14·138⅔이닝)이었지만 정민태는 92이닝을 더 던졌다. (230⅔)

평균과의 비교 그리고 업무량을 감안했을 때 정민태의 1999년은 역대 최고 시즌 후보에서 빠지지 않는다. 1999년 방어율 4점대 미만 투수는 7명이었다. 아울러 1999년 정민태는 20승(구원 1승)을 따내 깨끗한 의미의 마지막 20승 투수로 남아 있다. 약물 혐의자 다니엘 리오스(전 두산 베어스)는 2007년 22승을 낚았다.

◆ 6

연속 시즌 10승 이상 기록은 6을 넘어서야 최상급이란 수식이 따라온다. 이에 부합하는 투수는 총 6명. 이강철(10년 연속·1989∼1998년)을 위시해 2위는 정민철(8년 연속·1992∼1999년)이다. 김시진(1983∼1988년) 선동열(1986∼1991년) 정민태(1996∼2000·2003년) 리오스(2002∼2007년)가 공동 3위에 랭크돼 있다.

◆ 10

정민태 하면 떼어 놓을 수 없는 별칭이 큰 경기에 강한 '빅 게임 피처'다. 포스트 시즌 통산 21경기(선발 18회·이하 역대 기준) 10승(1위·전부 선발 승리) 1패 2세이브 방어율 2.11이다. (이닝 60 이상 2위·1위 배영수 2.03·3위 선동열 2.24) 이닝 소화(115⅓)와 승률(0.909) 또한 선두다. 탈삼진은 2위. (78·1위 선동열 103)

한국 시리즈 6승은 김정수(7승)를 잇는 공동 2위(선동열)며 1998년과 2003년에는 현대 유니콘스 소속으로 MVP를 거머쥐었다. 한국 시리즈 MVP 2회 수상은 김용수(1990·1994년) 이종범(1993·1997년) 정민태 등 3명만이 해냈다. 선발 투수로서는 정민태가 유일하다. 현대의 4회 우승. 그 중심에는 정민태가 존재했다.

◆ 200

LG 트윈스의 에이스 봉중근은 "이닝을 많이 책임지는 투수가 가치가 높다"고 말했다. 이 점에서 정민태는 군계일학이었다. 1996∼2000년 정민태는 5년 연속 이닝 200회 이상을 투구했다. (210⅓ → 219 → 200⅔ → 230⅔ → 207) '무쇠팔' 최동원(1983∼1987년·평균 242이닝) 이래 정민태만이 달성한 대업(大業)이다.

◆ 13억 2430

끝내 재기에 실패했다는 점은 아쉬움으로 남는다. 내리막은 2004년 정민태를 방문했다. 7억 4000만원의 당대 최고 연봉이 2005년 2억 가까이 삭감됐고 이후 단 1승도 못 올렸다. '13억 2430'은 2005∼2008년 연봉 합계다. (5억 5500만원·3억 8850만원·3억 1080만원·7000만원) 4년 성적은 17경기 무승 10패 방어율 8.48.

junghwan@media.sportsseoul.com