올시즌 우리 히어로즈에서 방출돼 KIA에 둥지를 틀고 부활을 선언했던 정민태(38)가 결국 은퇴를 선언하며 영욕의 세월을 정리했다．
　

정민태는 8일 구단 김조호 단장과 면담 후 은퇴를 최종 결정했다． 앞서 7일 조범현 감독으로부터 1군 합류통보를 받은 자리에서 은퇴를 하겠다는 의사를 밝혔다．
　

정민태는 갑작스런 은퇴 선언과 관련해 "지난해 동계훈련 때 재활을 충실히하며 올시즌 부활을 기대했지만 어깨 상태가 회복되지 않고, 기대만큼 구위가 나오지 않았다"면서 "1군에서 중간계투로 뛰면서 어린 후배들의 기회를 뺏고 싶지 않았다"고 밝혔다．
　

그는 이어 "큰 금액은 아니지만 연봉만 축내는 선수라는 얘기를 듣고 싶지 않았다"고 덧붙였다． 한 때 7억4000만원으로 연봉킹에 올랐던 정민태를 올시즌 연봉 7000만원에 영입한 KIA는 그를 9일 임의탈퇴 선수로 공시할 예정이다．
　

정민태는 지난 3월 우리 히어로즈가 고액 연봉 선수의 몸값을 대폭 삭감한데 반발해 자진해 방출을 요구한 뒤 자유계약신분을 얻고 곧바로 KIA와 계약하며 재기를 선언했다． 그러나 어깨부상이 쉽사리 완쾌되지 않아 지난 4월18일 한화전에 등판해 3．2이닝 6실점으로 패전 투수가 된 뒤 2군으로 내려갔고, 2군에서도 3경기 방어율 4．76에 그쳤다．
　

신통치 않은 몸상태로 선수생명을 연장하는 것이 후배들에게 피해를 줄 뿐만아니라, 본인의 명예에도 좋지 않다는 생각으로 전격적인 결정을 한 것이다．
　

정민태는 국내 프로야구 15년동안 통산 124승을 거둬 역대 8위에 랭크돼 있고, 다승왕· 골든글러브 각각 3회, 한국시리즈 MVP 2회 수상 등 화려한 경력을 자랑하는 국내 프로야구 대표적인 선발투수였다． 지난 92년 태평양에 입단한 뒤 96년 15승9패를 거두며 주목을 받기 시작했고, 96~2000년 5년 연속 두자릿수 성적을 거두는 등 전성기를 달렸다． 특히 99년(20승7패), 2000년(18승6패) 다승왕에 올랐다． 98년에는 한국시리즈에서 3경기에서 2승 방어율 0．51을 기록하며 MVP에 올랐다． 98, 99, 2000년에는 골든글러브를 수상했다． 2001~2002년 일본 요미우리에 입단해 관심을 끌었지만 27경기 등판해서 2승1패 방어율 6．28에 머물렀다．
　

그러나 2003년 친정팀 현대로 복귀해 그해 17승2패로 또 다시 다승왕에 올랐고, 그해 한국시리즈에서 3경기 3승 방어율 1．69로 MVP마저 석권했다． 이 공로로 그해 말 연봉 협상에서 7억4000만원을 받아 연봉킹에 올랐다． 그러나 이듬해 7승14패로 성적이 곤두박질치면서 연봉도 급락했고, 2005년부터는 부상 등으로 단 1승도 거두지 못했다．
　

올시즌 사실상 백의종군을 선언하며 재기를 위해 몸부림쳤다가 은퇴를 결심하게 된 정민태는 "그동안 성원해주신 팬들에게 감사할 따름이다． 좋은 모습을 보여준 후 떠나야 했는데 그렇지 못해 죄송하다"면서 "당분간 좀 쉬고 싶다． 쉬면서 생각해봐야 겠지만 가능하면 현장에 복귀해 후배들을 지도하고 싶다"며 지도자 변신을 시사했다．
　

광주 | 윤승옥기자 touch@

◇정민태 주요 경력

　▲92년 태평양 입단
　▲한국시리즈 우승 4회=1998, 2000, 2003, 2004년
　▲한국시리즈 MVP 2회=1998, 2003년
　▲정규리그 다승왕 3회=1999, 2000, 2003년
　▲골든글러브 3회=1998, 1999, 2003년
　▲프로야구 세계 최다인 선발 21연승=2000년 7월 30일 수원 두산전~2003년 8월 31일 수원 두산전
　▲2000년 시드니올림픽 동메달
　▲일본 프로야구 요미우리 자이언츠 진출=2000~2002년
　▲통산 다승 역대 공동 8위=124승
　▲통산 탈삼진 역대 7위=1278개
　▲통산 투구이닝 역대 9위=1831이닝
　▲통산 124승 96패 방어율 3．48