선두 SK의 밸런스가 무너졌다. 아직 2위 두산과 9경기차를 유지하고 있지만 투·타의 조화가 무너지면서 7월 들어 시즌 첫 4연패를 당하는 등 1승 4패로 고전하고 있다.

김성근 감독의 지도철학은 ‘밸런스’다. 선수 개개인의 밸런스가 좋아야 팀의 밸런스도 좋아진다는 지론을 갖고 있다. 시즌 초반만 해도 상·하위 타순의 조화와 선발~중간~마무리로 이어지는 계투진의 밸런스가 좋았다. SK를 선두로 이끈 원동력이기도 했다.

그러나 최근들어 박재홍 최정 나주환 등 시즌 초반 연승을 이끌었던 타선과 가득염~조웅천~김원형~정대현 등 불펜진이 부진의 늪을 벗어나지 못하고 있다. 김 감독 역시 지난달 24일부터 26일까지 마산 3연전을 연승으로 이끈 후 “팀이 전반적으로 안좋다. 이래선 7월에 고전할 수 밖에 없다”고 우려의 목소리를 나타냈다. 지난 1일과 3일 LG에 잇따라 발목을 잡힌 후 “5연패 당하겠다. 선수가 없다. 줄줄이 부상으로 나가떨어지니 손을 쓰려고 해도 방법이 없다”고 한탄하기도 했다.

실제로 SK는 개막 전부터 이호준 정경배의 부상을 시작으로 야수진에서는 박재상 박정권이. 투수진에서는 김광현 채병용 조웅천 등이 부상에 시달렸다. 6월 중순까지만 해도 이들의 공백을 다른 선수들이 메웠지만 대체자원의 체력이 떨어져 어려운 경기를 펼치고 있다. 지난 6일 대전 한화전에서 4-3의 신승을 거둬 한 숨 돌리긴 했지만 SK의 발걸음은 여전히 무겁기만 하다.

6일 경기 후 김 감독은 “해 마다 이정도면 체력이 떨어지는 시점이다. 그래도 (6일)경기에서 이겼으니 다시 치고 올라갈 계기는 마련됐다고 본다. 이번주에 삼성-KIA와 홈 6연전을 잘 대비해서 반등세를 타겠다”고 밝혔지만 지친 목소리는 숨길 수 없었다. 7일에도 몇몇 선수들을 문학구장으로 불러 특훈을 지도한 김 감독은 “체력이 떨어져 밸런스가 무너지다보니 제대로 된 타격이나 투구가 안된다. 더 나빠지지 않도록 잡아주는 게 코칭스태프의 역할인데 선수 스스로 좋았을 때의 감을 찾으려 노력하고 있는 만큼 조만간 좋아질 것으로 본다”고 밝혔다.

장강훈기자 zzang@

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