SK의 독주가 거침없다. SK와 상대하는 팀은 4~5점 리드를 하고 있어도 불안하다. 한화 김인식 감독은 “어. 어 하다보면 뒤집어져 있다. 무서운 팀이다”라고 털어놨다. SK는 김성근 감독이 치밀한 분석을 바탕으로 작전을 짜면 선수들이 이를 완벽하게 수행한다. 다른 구단도 분석과 작전이 없는 게 아닌데 SK에게는 ‘말려드는’ 경우가 많다. 이 때문에 SK에 대한 평가는 “가장 완벽에 가까운 팀”이라는 찬사와 함께 “상대를 짜증나게 하는 지저분한 팀”이라는 악평이 공존한다. SK를 깰 수 있는 비책은 없는걸까.

◇흐름을 지켜라

김성근 감독이 가장 중요하게 생각하는 것은 ‘경기의 흐름을 언제 어떻게 가져와서 잘 지켜내느냐’다. 먼저 점수를 내줬을 경우와 반대의 상황. 파워히터가 많은 팀과 기동력이 좋은 팀. 선발이 강한 구단과 뒷문이 든든한 구단 등에 따라 전략을 다르게 세운다. 이진영이 톱 타자로 나서는 경우와 4번에 배치될 때. 박재홍이 1번이냐 7번이냐에 따라 김 감독의 작전은 다르다. 언제 어느 상황에 대타를 쓰고. 대주자를 내며. 수비를 교체한 후 타순이 어떻게 된다는 것까지 계산에 넣는다. 감독의 이 같은 계산은 경기의 흐름을 지배한다. 지난 24일 좌타자 박정권을 4번에 기용한 김 감독은 25일 타순에서는 박경완을 4번에 배치했다. 전날 4타수 무안타에 그쳤던 선수를 4번에 배치한 것이다. 김 감독은 경기 전 “한 번은 찬스가 올 것이다. 박경완 뒤에 포진한 최정에게 찬스가 연결될 것”이라고 말했다. 박경완은 2-2로 팽팽하던 9회초 롯데 최향남을 상대로 홈런을 빼앗아내며 감독의 기대에 부응했다.

SK를 잡기 위해서는 경기의 흐름을 주도하고 한번 주도권을 잡으면 넘겨주지 말아야한다는 것을 알 수 있다.

◇흔들리지 마라

SK 선수들은 영리하다. 스스로 경기를 풀어나가는 방법을 안다는 뜻인데 이게 상대 팀 입장에서는 상당히 약오르는 부분이다. 특히 투수가 방심하는 상황을 놓치지 않는다. 지난 24일 롯데전에서 1-2로 뒤진 5회초 공격이 이를 잘 설명한다. SK는 박재홍의 볼넷 후 최정 타석 때 히트 앤드 런 작전으로 1·3루의 찬스를 잡았다. 롯데 투수 송승준은 나주환을 병살로 처리하며 1점으로 막았다. 안도의 한 숨을 내 쉰 순간 조동화를 시작으로 이진영과 정근우에게 연속안타를 허용한 후 당황하다 김재현에게 쐐기 홈런을 허용했다. 순간의 방심이 롯데 쪽에 있던 흐름을 빼앗긴 꼴이 됐다.

또 SK 타자들은 투수의 호흡을 끊기위해 애를 쓴다. 박재상 정근우 이진영 조동화 등 발빠른 선수들은 상대 투수의 호흡을 끊기 위해 기습번트를 감행하는 경우가 잦다. 이들의 후속타자는 김재현 박경완 박재홍 등 일발 장타가 있는 베테랑이다. 번트에 대비해 홈플레이트나 1루쪽으로 뛰어갔다 오면 호흡이 거칠어져 강하고 정확한 볼을 던질 수 없다는 점을 이용하는 것이다.

투수를 흔들려는 SK 선수들의 움직임에 말려들지 않는 것이 중요하다..

◇경기환경을 고려하라

롯데와 SK의 마산경기에서 SK는 단독도루보다 히트 앤드 런 작전을 많이 썼다. 마산구장 1루 쪽은 흙이 물러 주자들이 스타트하기 힘들다. 도루는 0.1초로 생사가 갈리기 때문에 스타트가 늦으면 실패확률이 높다. 24일 경기에서 롯데 조성환이. 25일 경기에서는 김주찬과 손광민이 도루를 감행하다 횡사했다. 도루가 아닌 다른 작전이었다면 경기 흐름을 빼앗기지 않았을지 모를 일이다. 바운드가 불규칙한 마산구장의 특성 상 SK 내야수들은 다른 구장에 비해 한 두발 앞쪽에서 수비를 펼친다.

구장환경을 최대한 이용하려는 SK에 어떻게 대응하느냐에 따라 승부가 갈릴 수도 있다.

◇계산을 역 이용하라

김성근 감독은 “상황에 따라 우리 선수와 상대 선수의 움직임을 보고 결과를 예상하곤 하는데 맞아 떨어지는 경우가 많다. 반대로 계산이 틀어지면 큰일났다는 생각이 든다. 아찔할 정도”라고 밝혔다. 자신의 계산이 틀어지면 “어떡하지 어떡하지 한다. 냉정해져야하는데. 내가 흔들리면 안되는데”라며 발만 동동 구르게 된다고 한다. 결국 김 감독의 계산을 역이용하면 그만큼 경기의 흐름을 빼앗아올 가능성이 높다는 얘기다. 가장 완벽한 팀이라는 SK도 흐름 싸움에서 이기면 의외로 쉽게 잡을 수 있는 것이다.

장강훈기자 zzang@

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