[스포츠서울닷컴 | 박정환·고진희기자] 3월과 4월 삼성 라이온즈는 총 27경기에서 125득점을 올렸다. (경기당 평균 4.6득점·리그 3위) 그러나 5월. 외국인 타자 제이콥 크루스는 방출이 됐고 클린업 히터 심정수는 시즌 아웃 통보를 받았다. 양준혁 또한 성적 부진이란 사유로 2군을 거쳐 5월 말이 돼서야 돌아왔다.

'지키는 야구와 강력한 중심 타선의 조화'를 2008년 목표로 내건 선동열 감독의 복안은 그렇게 1달 만에 끝나는 듯했다. 하지만 삼성의 득점력은 5월에 더 높아졌다. 5월 삼성은 26경기에서 134득점을 냈다. (경기당 평균 5.2점) 구단 전적도 15승 11패로 17승 7패의 두산 베어스에 이어 2위였다. 삼성은 한결 강해졌다.

박한이와 박석민 그리고 채태인. 기존의 중심이 붕괴된 뒤 새롭게 짜인 3·4·5번 라인이다. 양준혁의 가세로 최근 1번으로 타순이 재조정된 박한이는 2일 현재 타율 2위에 올라 있다. (0.363) 4번 박석민은 5월 6홈런 20타점 타율 0.327 OPS 1.002를 기록했다. 5번 채태인의 5월 타율은 4할에서 5리가 모자랐을 뿐이다.

삼성의 5월은 이들이 있었기에 승부가 가능했다. 박한이·박석민·채태인. 앞으로를 더 기대하게 만드는 삼성 타선의 주역들을 만나 그들의 이야기를 들어봤다.

1번 타자 박한이 "야구를 잘 하고 싶다"

- 5월 28일 우리 히어로즈전에서 부상을 당했는데.
홈 슬라이딩을 하다가 무릎 바깥 부분의 타박상을 입었다. 향후 몇 경기는 경과를 지켜봐야 할 것 같다. 아주 가끔 그러는데 슬라이딩이 아니라면 부상이 일어날 일은 없다. (박한이는 5월 31일 SK 와이번스전에서 1번 타자로 복귀했다)

- 5월 20일 이후 37타수 16안타 타율 0.432다.
주위에서 타격 컨디션이 좋다고들 한다. 그러나 내 생각에는 컨디션이라기보다 매 경기 매 타석 매 순간 최선을 다하고자 마음 먹었던 게 크다고 본다. 아직 정규 시즌은 반 이상이 남았다. 타격 컨디션을 말하기에는 다소 이른 시점이다.

- 올해 성적이 향상됐는데.
잘은 모르겠다. 원인을 꼽는다면 마무리 훈련 때부터 전지 훈련까지 정말 열심히 준비했는데 그게 아닐까. 올해는 남다른 성과를 내려고 각오를 다졌었다.

- 3번 타자로 나서 타율이 5할이다. (3번 7경기 출장 26타수 13안타)
지난 몇 년 동안 득점력이 많이 떨어진다는 지적을 받았다. 그래서 그 부분을 보완한다는 의식을 갖고 집중하고 있다. 3번 타순은 때려야 하는 자리다. 다른 시각에서 볼 때 출루 부담이 없어 오히려 편하다. 그런 자세로 임하니 잘 된다.

- 4번 박석민과 5번 채태인은 어린 선수들이다. 평소 조언을 해주는가.
딱히 할 충고는 없다. 후배들에게 해줄 수 있는 조언은 잘 못 칠 경우 "괜찮다. 다음에 하면 돼" 정도다. 어리지만 4번과 5번이란 중심을 담당하고 있는 선수들이다. 후배들도 나름대로 마인드와 꿈이. 그리고 프라이드가 있다. 그런 우수한 선수들에게 선배랍시고 "이렇게 해라 저렇게 해라"고 하는 건 좀 아닌 것 같다.

- 4번 타자 박석민을 어떻게 보는가.
처음에는 솔직히 기대 이하였다. 그런데 군대를 다녀와서 야구를 대하는 태도가 달라졌다. 누구하고나 대화를 자주 나눈다. 즐겁게 야구를 해서 보기가 좋다.

- 2004년(타율 0.310) 이후 3할 타율 시즌이 없다.
개인적으로는 후반기에 체력이 딸렸었다. 아무래도 126경기를 소화하니까 그런 문제가 있었고 욕심도 부렸다. 최다 안타 타이틀이나 출루율 기록. 또 득점 부문에 신경을 필요 이상으로 썼다. 그 과욕들이 부진에 영향을 끼치지 않았을까.

- 프로 초기에는 홈런 10개 정도 쳤는데 2005년부터 10홈런 미만이다.
의식적으로 홈런을 버린 건 아니다. 홈런 많이 치고 싶다. 시합 중에 시원하게 홈런 한 방 날리면 분위기도 살고 모두가 좋다. 음… 모르겠다. 1번 타순을 계속 맡으면서 자연스레 스윙 폭이 좁아진 느낌도 든다. 1번 타자란 자리는 일단 출루가 가장 중요하고 온통 나간다는 생각만 하니까. 자신을 어느 정도 버려야 한다.

- LG 트윈스 박용택·SK 이진영과 종종 비교가 된다.
이제까지 스스로 그 선수들과 비교한 적은 없다. 용택이나 진영이나 그 누구라도 야구를 하면서 비교 대상을 정하지 않았다. 그 선수들을 우습게 보는 것은 아니다. 나는 내 할 일만 하면 된다. 다른 선수들도 알아서 할 일이 있을 뿐이다.

- 그럼 라이벌이 아닌 롤 모델은 있었는가.
예전에는 (이)승엽이 형처럼 때리고 싶었다. 워낙에 홈런이 많았으니까. '아 나도 승엽이 형처럼 타격을 한다면 어떨까'라는 상상을 했다. 어릴 때 이야기다.

- 특별한 징크스라면.
다 아실 거다. 타격 준비 자세다. (박한이는 타석에 들어서기 전 주섬주섬 배팅 장갑을 고쳐 착용한 뒤 헬멧을 벗으면서 허리를 크게 한 번 굽힌다) 이걸 안 하기도 했는데 "사람은 하던 대로 해야 잘 되는 거다"고 주위에서 말을 하길래 꾸준히 유지 중이다. (웃음) 그래도 (박)석민이한테는 안 된다. 석민이도 징크스다.

- 박한이 하면 팬들의 첫 기억은 1998년 방콕 아시안 게임이다.
1998년 방콕 아시안 게임은 여전히 강한 기억으로 남아 있다. 당시는 잘 몰랐지만 군대 면제라는 게 프로에 오니까 굉장히 컸다. 또 그 대회 이전에는 단 한 번도 우승이란 걸 경험한 바가 없었다. 그렇기 때문에 소중한 기억이라고 단언할 수 있다. 이번 베이징 올림픽은 예비 명단에 포함됐는데 지금은 확실히 출장한다고 할 수 없으니까. 그거와는 별개로 대표팀의 메달 획득을 기원할 것이다.

- 올 시즌 목표가 있다면.
1번 타자로 복귀한다면 그에 맞는 역할을 하는 게 개인적인 목표다. 출루율에 가장 관심이 많고 3할대 타율을 회복하는 것이 바람이다. 물론 첫째는 삼성의 한국 시리즈 우승이다. 올해는 팬들에게 '박한이 야구를 잘 하는구나. 박한이 그래도 3할 타율은 해주는구나'라는 말을 듣을 수 있게끔 진심으로 최선을 다하겠다.

4번 타자 박석민 "기대하셔도 좋다"

- 4번 타순은 어떤가.
아직 4번 타자를 맡을 만한 실력이 안 된다. 심정수 선배가 없으니까 잠시 있는 것 뿐이다. 물론 향후에 열심히 하면 4번이란 타순에서 부끄럽지 않은 타자가 될 자신은 있다. 현재 성적을 두고 좋다는 말씀을 하시는데 기대하셔도 괜찮다.

- 타석에서는 어떤 생각을 하는가.
일단 홈런 생각이 정말 많다. 그런데 그런 욕심을 부릴 때마다 홈런은 고사하고 안타도 안 나온다. 타구의 질 자체가 좋지 않다. 그래서 타석에서는 가능한 아무 생각도 하지 않으려고 다잡는다. 타격은 잡념이 많을수록 잘 안 되는 것 같다.

- 4번과 함께 3루 포지션도 붙박이 흐름이다.
솔직히 말해 방망이 실력보다는 수비가 낫다고 자체 판단한다. 그러나 (조)동찬이 형에 비하면 3루수로서 나은 점이 하나도 없다. 앞으로 더 배워야 하고 노력이 필요하다. (5월 30일 조동찬은 어깨 부위 통증으로 인해 2군으로 내려갔다)

- 노란색 밴드를 항시 착용하는 이유가 있나.
시범 경기 때 김재걸 선배가 한 번 해보라고 권유했는데 타격이 잘 됐다. 그 이후에는 무조건 착용하고 경기에 나선다. 사람들이 독특하다고 말하는 타석에서의 준비 동작도 그걸 안 하면 불안하기 때문에 계속 하게 된다. 일종의 징크스다.

- 5월 28일 히어로즈전 홈런을 "밀려서 쳤다"고 했다.
4월 4일 히어로즈전에서 송신영 선배와 2번 대결해 모두 삼진을 먹었다. 당시부터 가장 상대하기 어려운 투수는 송신영 선배라고 밝혔다. 28일 경기에서는 몸쪽 공을 노리고 있었다. 그리고 스윙이 나갔는데 공이 가운데로 와서 자연스레 공이 밀려 맞았다. 의식적으로 밀어친 타격이 아니라 "밀려서 쳤다"고 말했다.

- 선동열 감독의 기대가 각별해 보이는데.
감독님에게 칭찬은 한 번 받아봤다. 주자 2루 상황에서 진루타를 때렸을 때다.

- 올 시즌 목표가 있다면.
역시 삼성의 우승이 가장 큰 목표다. 개인적인 희망 사항이라면 126경기에 전부 출장하는 것이다. 기록적인 부분은 적응기로 본다. 항상 자신감은 충만하다. 공도 눈에 익고 앞으로 더 성장할 수 있다. 주위의 기대에 걸맞는 활약을 하겠다.

5번 타자 채태인 "롤 모델은 내 자신이다"

- 1군 복귀 후 잘 맞고 있다.
지난 시즌에는 띄엄띄엄 출장했는데 올해는 올라와서 자주 나가니까 적응이 되는 것 같다. 1루 수비가 많이 부족하지만 수비를 해야지 방망이도 잘 맞는다.

- 그런데 홈런은 없다. (47타수 0홈런)
아직 경험이 적기에 홈런 의식은 하지 않는 편이다. 홈런을 노린 경우는 딱 한 번 있다. 지난 5월 24일 대전 한화 이글스전으로 홈런만 쳤으면 사이클링 히트를 달성하는 거였다. 마지막에 3루 강습 타구를 날렸는데 홈런은 아니었으나 안타에 가까웠다. 경기 기록원이랑 친하지 않아 실책을 준 게 아닐까 싶다. (웃음)

- 작년 8월 2일 LG전 통산 첫 홈런이 기억에 남겠다. (우규민 상대)
그거 꽤 오래 간다. 8회말 2아웃에 1점 차로 지고 있었다. 그래서 어떻게든 출루를 하려고 휘둘렀는데 홈런이 됐다. 그냥 하는 말로 띵하고 쳤는데 넘어갔다.

- 타석에서 입맛에 맞는 구종이 있는가.
타격을 잘 하는 건 아니지만 자신감을 갖고 방망이를 돌리고 있다. 구종은 가리지 않는다. 투수 출신이라 투수의 심리를 적절히 이용한다. 모든 투수들은 초구 스트라이크를 잡으려는 본능이 있다. 그런 점을 간파해서 타격 시 노려 친다.

- 마인드 컨트롤은 어떻게 하는지.
힘을 빼고 정확히 맞히기만 하면 안타가 된다는 생각으로 타석에 들어선다. 타석에서는 거짓말이 아니고 투수와의 싸움에만 집중해서 그런지 아무 소리도 들리지 않는다. 음소거 상태다. 물론 경기장은 시끌벅적해야 야구할 맛이 난다.

- 구단 내에서 친한 선수는 누군가.
내 또래 선수는 한 명 있다. 오승환이다. 승환이는 투수라서 연습 시간이 달라 평소에 대화를 많이 나눌 수는 없고 밖에서 만나 식사를 같이 하곤 한다. 야수 중에서는 매일 보는 사람들. 특히 나이가 비슷한 선수들끼리 숙소에서 잘 뭉친다.

- 롤 모델로 삼는 선수는.
투수였을 때는 롤 모델이 있었다. 메이저리그 전설의 좌완 샌디 쿠팩스다. 본 적은 없으나 이상하게 끌렸다. 인터넷 아이디가 전부 샌디 쿠팩스다. 타자 입장에서는 롤 모델이 없다. 굳이 꼽자면 '내 자신'이다. 언젠가는 최고가 되고 싶다.

- 여가 시간에는 주로 뭘 하나.
인터넷 게임 가끔 한다. S모 야구 게임만 할 줄 안다. 채태인이 있는데 게임상에서 키우지는 않는다. 능력치가 워낙 낮으니까 엄두가 나질 않는다. (웃음) 대신 구단 선배들이나 대표팀 형들을 육성한다. 여유가 있을 때 조금씩 하고 있다.

- 올 시즌 목표가 있다면.
우선은 작년보다 많은 경기에 나가는 것이다. 또 부상 없이 한 시즌을 마무리해서 좋은 평가를 듣고 싶다. 감독님을 비롯한 주위 분들에게 보답을 하고 싶다.

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