“우리 때는 던지라면 무조건 던졌어.”

삼성 선동열 감독이 과거를 회상하며 달라진 야구환경에 쓴 입맛을 다셨다. 선 감독이 들려준 일화 하나. 1980년대는 선수 보호에 대한 개념이 도입되기 전이었다. 지금은 마운드에 올랐던 투수가 아이싱을 하고 마사지를 받는 게 일반화 돼 있지만 당시만 해도 이런 관리법이 없었다. 선 감독은 “대학 때 감독님이 사우나 가고 마사지 받으라고 당시에는 큰 돈인 2만원 정도를 주셨다. 공을 던지고 나면 아이싱으로 어깨를 식히는 게 아니라 사우나에서 뜨거운 물에 담궈 더 달궜다”고 회상했다. 해태 시절인 1992년에는 공을 던지는 데 처음으로 어깨에 통증을 느꼈다. 선 감독은 “바꿔 달라고 얘기했더니 꾀병부리지 말라더라. 어쩔 수 있나. 더 던졌지”라며 “아픈 거 참고 던졌더니 팔이 안올라가더라. 결국 그 해 건초염에 걸려 한 동안 고생했다. 그때 내려갔으면 선수생활을 더 오래했을지도 모른다”며 아쉬워했다.

선 감독은 “그때 선수들이 정신력은 더 강했다. 어떻게든 해야된다는 마음가짐이 있었다. 운동선수에게는 이게 가장 필요하다”며 조금만 몸에 이상이 생기면 곧바로 부상을 호소하는 일부 젊은 선수들의 행태에 일침을 가했다.

장강훈기자 zzang@

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