관심을 모았던 죽음의 9연전이 각팀의 엇갈린 희비를 남긴 채 막을 내렸습니다. 11일에는 통산 두번째 전 구장 매진을 기록하는 등 500만 관중 돌파를 위한 흥행 청신호도 켜졌던 한주였습니다. 각팀이 울고 웃은 지난 한주 경기 이면에 숨겨진 사연들을 들여다볼까요?

◇이영우의 씁쓸한 웃음

12일 대전구장에서 한화 선수들이 한바탕 웃음을 터뜨렸습니다. LG와의 경기 전 전날 수훈선수로 뽑힌 덕 클락과 브래드 토마스가 돌린 치킨을 먹으며 담소를 나누고 있었는데요. 이 자리에서 화제가 된 것은 최근 톱타자로 좋은 성적을 기록하고 있는 이영우의 활약이었습니다. 송진우가 닭다리를 뜯고 있는 이영우에게 “너. 그러다 베이징(올림픽) 가는 것 아니냐”며 치켜세웠어요. 기분이 좋아진 이영우가 씩 웃고 있는데 정민철이 한마디를 보태자 선수 식당이 웃음바다가 됐습니다. “흠. 그러면 영우는 예비군 면제 받는 건가?” 올림픽에서 메달을 따면 병역 혜택을 받는 것을 두고 나온 농담이었어요. 군대에 대한 특별한 사연(?)이 있는 이영우는 조금은 씁쓸한 웃음을 지었죠.

◇김경문 감독. 신 내렸나?

두산 김경문 감독이 롯데와의 경기에 앞서 결과에 대해 정확히 예언해 화제가 되고 있습니다. 8연승 중인 두산과 3연패에 빠진 롯데가 만난 9일 김 감독은 “기세로는 두산이 앞서지만 벼랑끝에 몰린 롯데 선수들의 눈빛이 심상치 않다. 선수들에게 연승을 잊으라고 했지만 아무래도 오늘 경기는 힘들 것 같다”고 예상했습니다. 김 감독의 예상은 정확했고. 두산은 이날 롯데에 패해 연승 행진이 끝났습니다. 김 감독의 예언은 다음 경기에도 이어졌습니다. “10일 경기는 3~5점 승부가 될 것인데 송승준이 두산에 강해 어려운 경기가 될 것이고. 3차전인 11일 경기에 승산이 있다. 아마 3차전에서 1승 2패가 될 것”이라고 예상했는데요. 김 감독의 예언대로 결과가 나왔습니다. 전상렬. 최준석 등 대타를 기용해 8연승을 만들어낸 김 감독의 판단력이 그냥 나온것은 아니었네요.

◇롯데에 이기면 이상하게 미안하네

한화는 지난 6일부터 사직에서 열린 롯데와의 3연전을 싹쓸이했는데요. 세번 모두 역전승을 거둬 사직의 뜨거운 응원 열기에 찬물을 끼얹었습니다. 한화 구단의 한 관계자는 “이겨서 좋긴 한데 롯데 구단에 조금 미안하다”고 하더군요. 3경기를 모두 내주고 한숨만 푹푹 내쉬는 롯데 직원들을 보면서 미안한 마음이 들었나 봅니다. 그냥 3연패도 아니고 3연속경기 역전패였으니 그 충격이 얼마나 컸겠습니까. 미안해했던 한화 관계자의 마음이 이해가 갑니다. 앞서 2차전이 끝난 뒤에는 한화 윤종화 단장이 사석에서 “한국프로야구 발전을 위해서라도 제발 롯데가 4강에 진출했으면 좋겠다”는 덕담을 건네기도 했는데요. 이 말을 전해들은 롯데 구단의 한 관계자는 이렇게 말하더군요. “다른 팀들이 롯데가 잘됐으면 좋겠다고 말하면서 우리 팀만 만나면 죽어라 싸우더라고.”

◇이종범 1루수로 제2 전성기?

지난 10~11일 KIA 이종범은 우리와의 경기에서 1루수로 나서 눈길을 끌었습니다. 1루를 맡던 최희섭이 허리 통증을 호소하자 조범현 감독이 내놓은 고육책이었는데요. 93년 프로 데뷔 이후 처음으로 1루수로 나선 터라 화제가 됐습니다. 이종범은 야구천재답게 완벽한 수비실력을 보여 주위를 감탄하게 만들었습니다. 특히 11일에는 8회 우리 조재호의 총알같은 타구를 다이빙을 하며 잡아내 탄성을 자아냈는데요. “이러다 1루 붙박이로 나서는 것 아니냐. 최희섭이 불안하겠다”는 말이 나올 정도였습니다. 조 감독도 “수비를 보니 완전 1루수야”라며 흐뭇한 표정이었는데요. 이종범이 1루수로 제2의 전성기를 열지도 모르겠습니다.

◇‘쓴다’고 할 수밖에…

LG가 요미우리 출신 거물 용병 페타지니를 영입했는데요. 발표 하루 전인 11일 대전에서도 LG 김재박 감독은 시치미를 뚝 뗐습니다. 부진한 용병 투수 제이미 브라운을 계속 쓸 것이냐는 질문에 “감독은 ‘쓴다’고 말할 수밖에 없지 않겠느냐”며 얼버무렸죠. “당장 내일 바꾸더라도 미리 ‘앞으로 너 안쓴다’고 말할 순 없다”는 얘기였습니다. 그런데 정말 ‘당장 내일’ 용병이 바뀌고 말았죠. 김 감독의 은근한 미소에 새 용병에 대한 기대가 숨겨져 있었을지도 모르겠습니다.

◇내 첫 승 볼 돌려줘

KIA 포수 이성우가 지난 9일 우리전에서 승리를 거둔 후 마지막 공을 관중석으로 던졌습니다. 연승을 이어간데다 원정경기임에도 열성적인 응원을 보내준 팬들에 대한 보답 차원으로 별 생각 없이 한 행동인데요. 이 모습을 지켜본 투수 리마는 울상을 지을 수밖에 없었습니다. 퇴출설이 나돌 정도로 부진을 거듭하다 이룬 값진 첫 승 볼이었기 때문입니다. 경기 후 리마는 경기장을 빠져나가는 이성우를 붙들고 한참 동안 공을 찾아내라고 했는데요. 영어를 잘 알아듣지 못한 이성우는 리마의 첫승을 축하한다는 듯 어깨를 툭툭 치고 아무렇지도 않은 표정으로 경기장을 빠져나갔습니다. 리마는 “첫 승 볼을 잃어버려서 아직 승리를 거둔 것 같지 않다. 다음 등판에서 승리를 따내 꼭 승리볼을 갖겠다”고 말했습니다.