HOME > NEWS > 야구 > 프로야구
[집중분석] 프로야구 관중 폭발적증가 이유는?
2008프로야구가 관중의 폭발적인 증가로 1995년 이후 두번째 500만 관중 돌파의 꿈에 부풀어 있다. 총 145경기를 치른 12일 현재 155만588명의 관중이 입장해 지난해 같은 경기수에 기록했던 127만887명에 비해 무려 22％의 증가를 기록했다. 경기당 평균 관중도 1만694명으로 1만명을 훌쩍 넘었다. 이 추세대로라면 지난해 441만340명의 관중을 넘어서는 것은 물론 500만명 돌파도 무난히 달성될 전망이다. 11일엔 잠실 목동 대전 대구 등 4개 구장이 모두 가득 차 지난 2005년 이후 두번째로 하루 전구장 만원을 기록했다. 이렇게 관중이 폭발적으로 증가한 이유는 무엇일까?
◇흥행의 근원은 롯데 돌풍
관중몰이의 일등공신은 롯데다. 프로야구 사상 처음으로 외국인 감독을 사령탑에 앉힌 롯데는 시즌 초반부터 호쾌한 공격 야구로 선두권을 달리며 광적인 부산팬들을 야구장으로 불러들이고 있다. 롯데는 개막 이후 벌써 6번의 만원관중을 기록할 정도로 야구 광풍의 중심에 있다. 주말 경기는 경기시작 몇시간전부터 매표인파로 장사진을 이루고 있고 4~5배 바가지를 씌우는 암표상까지 판을 쳐 열기를 실감케 하고 있다.
롯데의 인기는 부산 사직구장에 그치지 않는다. 잠실과 목동 등 수도권 경기장에서 열리는 롯데의 경기에 롯데팬들이 대거 몰려들면서 관중몰이를 주도하고 있다. 서울팀 LG. 두산과 경기를 치를 때면 3루와 외야에 롯데팬들이 꽉 들어차 홈팬들을 압도할 정도다.
◇침묵하던 호남팬 다시 야구장으로
KIA 팬들이 다시 야구장을 찾게된 것도 관중 증가의 큰 요인이다. 올 시즌 KIA는 7연패를 두번이나 하며 하위권에 처져있지만 관중은 오히려 늘고 있다. 광주 구장 규모가 작아 홈 관중수는 적지만 잠실과 목동 등에서의 티켓 파워는 롯데 못지않다. 지난 1일 잠실에서 열린 KIA와 두산의 경기엔 2만5144명의 관중이 입장했다. KIA가 꼴찌에 처져있었음에도 불구하고 KIA의 막대풍선이 홈팬들 것보다 많았다. KIA가 시즌 처음 5연승을 달린 목동구장엔 미처 표를 구하지못한 야구팬 3000~4000명이 중앙 바리케이드를 뚫는 사고가 나기도 했다. 지난 96년 잠실구장 본부석 중앙문 섀시가 밀물같은 팬들의 쇄도에 뚫린 이후 두번째 사건이다.
KIA팬들의 성원의 근저엔 롯데 돌풍에 의한 자극과 10년만의 정권교체가 한 몫을 했다는 분석도 있다. 97년 해태(현 KIA)가 마지막 우승을 하고 호남의 상징인 김대중 정권이 들어서면서 묘하게 관중수는 급감했다. 군사독재시절 압박의 설움과 상대적 박탈감을 야구장에서 풀었던 해태팬들이 10년이 지난 지금 정권교체와 맞물려 다시 돌아왔다는 분석이다.
◇조류독감 야구흥행엔 호재?
전국을 휩쓸고 있는 조류독감이 오히려 야구흥행엔 도움을 준다는 분석도 있다. 주말 나들이객들이 동물원이나 인근 놀이공원에 가기 찜찜해 야구장을 찾는다는 설명이다. 게임 등에 몰두했던 요즘 젊은이들 사이에서 야구장이 최고의 데이트장소의 하나로 꼽힌다는 이야기도 있다.
이환범기자 white@
08/05/12 10:41 입력 : 08/05/12 12:08 수정
