두산이 8연승 행진을 하며 올시즌 처음으로 2위로 올라섰다. 지난 4월30일 KIA전 승리를 시작으로 LG. 우리와의 경기를 모두 쓸어담으며 선두권으로 치고 올라갔다. 두산은 시즌이 시작되기 전만 해도 강팀으로 분류됐지만 막상 뚜껑을 열자 투타가 부조화를 이루며 하위권으로 처졌다. 4월 마지막날 경기를 이겼지만 11승14패로 승률 0.440에 그쳤다. 그러나 이후 기적같은 연승을 달리며 8일까지 18승14패 승률 0.563을 마크하게 됐다. 갑작스런 고공비행의 비결은 무엇일까?

◇완벽한 투타 밸런스

투타 밸런스를 되찾았다. 지난달 29일까지 0.256에 머물던 팀타율은 날마다 활화산 같은 폭발력을 자랑하며 0.279까지 올랐다. 1.2번 이종욱 김현수 테이블세터의 꾸준한 활약에 침묵하던 고영민-김동주-홍성흔으로 이어지는 중심타선이 살아났다. 아무리 점수를 뽑아도 지키지 않으면 소용이 없다. 마운드도 덩달아 신바람을 냈다. 맷 랜들. 이승학. 이혜천 등 선발진의 호투도 빛났지만 이용찬 임태훈 이재우 진야곱 등이 버티는 불펜의 힘이 연승의 가장 큰 원동력이 됐다. 지고 있던 경기에서도 이들이 중간에서 빼어난 투구로 역전승의 실마리를 마련해줬다. 8연승 중 4번이 역전승이다. 모두 불펜의 힘이 디딤돌이 됐다.

◇신구 조화

김경문 감독은 지난 1일 최선참 안경현을 복귀시켰다. 전지훈련에서도 빠졌던 선수였지만 그가 돌아오면서 공교롭게도 타선의 짜임새가 좋아졌다. 그가 6번에 포진하면서 클린업트리오의 부활을 이끌어냈고 하위타선으로 이어지는 연결고리가 됐다. 빠른 세대교체 단행으로 젊은 선수 위주의 팀이라는 인상이 강했으나 안경현 홍성흔 김동주 등 베테랑과 김현수 고영민 등 젊은 선수들이 조화를 이루는 이상적인 팀으로 다시 태어났다. 서로 밀고 당겨주며 노련미와 패기가 어우러지는 팀을 만들어냈다.

◇치열한 포지션 경쟁

지난 4월 한달은 포지션 경쟁의 기간이었다. 우익수 자리는 지난해 30도루 클럽에 가입했던 민병헌이 유재웅에 밀린 상태고 1루는 최준석. 오재원. 정원석 등이 치열하게 경합하다 돌아온 최선참 안경현에게 자리를 내줬다. 이런 경쟁 속에서 선수들은 살아남기위해 더욱 투지를 보였고 그게 좋은 결과로 이어졌다. 8일 역전 홈런을 친 최준석은 “대타로라도 출전기회가 주어질 때를 대비해 더 열심히 훈련했다”고 말했다. 이 같은 경쟁은 날마다 영웅을 탄생시켰다. 8일 최준석이 역전 3점홈런을 쳤고. 7일에는 고영민이 역전 결승타. 오재원은 9회 동점타를 쳐내 벤치를 들뜨게 했다.

◇하늘도 도왔다

팀이 침체 모드에서 연승 모드로 변하는 중요한 기폭제 중 하나는 상대팀의 도움이다. 질 경기를 상대팀의 실책에 편승해 극적으로 이기면 팀분위기는 대전환점을 맞는다. 김경문 감독은 4월 30일 KIA전에서 이긴 뒤 “이 기분좋은 승리가 5월 대반격으로 이어지기를 바란다”고 했는데 기대가 딱 들어맞았다. 그날 두산은 1-6으로 뒤져 패색이 짙던 8회말 상대의 보이지않는 실책과 구원투수진의 실투를 놓치지않고 7-6의 믿기지않는 역전승을 이끌어냈다. 5월에 수도권 이외의 원정경기가 없게 일정이 편성된 것도 행운이다.

◇기다리는 뚝심의 결과

이 모든 결과의 중심엔 김경문 감독의 뚝심이 숨어있다. 김 감독은 4월 한달간 부진한 동안에도 하루하루 성적에 연연하지않고 끝까지 기다렸다. 3.4번 고영민 김동주가 부진할 때도 언젠가 칠 것이라며 끝없는 인내와 믿음으로 부활을 이끌어냈다. 에이스감으로 영입한 김선우가 2군에 내려가있지만 섣불리 올리지않고 완벽을 기하는 것도 같은 맥락이다.

이환범기자 white

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