두산의 2년차 투수 이용찬(20)이 두둑한 배짱과 위력적인 투구로 감독의 사랑을 한 몸에 받고 있다.

이용찬은 7일 우리와의 경기에 3-4로 뒤진 5회 등판해 4이닝을 무실점으로 막아 연장 10회 6-4 역전승의 디딤돌이 됐다. 동점타를 친 대타 오재원. 연장 10회 결승타를 친 고영민 등도 역전승의 주역이지만 이제 갓 5경기밖에 안 치른 이용찬을 최고의 히어로로 꼽는다고 해도 지나치지 않다.

경기 후 김경문 감독은 “점수차이가 1점 밖에 안돼 중반 이후 찬스를 노리고 이용찬을 투입했다. 4이닝이나 무실점으로 막아준 것이 승리의 원동력이다”라고 그의 호투를 칭찬했다.

이용찬은 “투구내용과 컨디션 모두 만족한다. 지난해 5월 팔꿈치 수술 이후 재활을 하면서 많이 힘들었고 빨리 나아서 뭔가 보여주기위해 정말 열심히 했다”고 소감을 밝힌 뒤 “수술한 팔꿈치가 통증 재발이 안되게 몸 관리를 잘 하는게 유일한 목표다”라고 말했다.

지난 2006년 장충고를 고교야구 정상으로 이끈 이용찬은 1차 지명선수로 계약금 4억5000만원의 거액을 받고 두산에 입단했지만 곧바로 5월에 팔꿈치 수술을 받고 꼬박 1년을 재활에 매달려왔다. 그리고 올 해 불펜 투수로 처음 프로무대에 모습을 드러내 인상적인 호투를 거듭하고 있다.

김 감독은 “후보의 설움과 재활의 어려움을 모두 이겨낸 만큼 더욱 강해졌다. 팀에 큰 도움이 되고 있다”며 “수술 이후 본격적인 투구를 시작한지 얼마 되지 않아 아직 조심스럽게 등판시키고 있지만 미래 두산을 이끌어갈 보물”이라고 그의 장래성을 높이 평가했다.

이환범기자 white@

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