“지금 4번타자가 워낙 잘하고 있어서…”

2군에서 재활 중인 삼성 심정수가 긴장해야할 것 같다. 심정수의 빈자리를 대신하고 있는 ‘현재 4번타자’ 박석민 때문이다.

삼성 선동열 감독은 심정수의 상태를 묻는 질문에 “아직은 재활 중이라고 들었다. 방망이를 못 치고 있는 상황”이라며 “빨라야 6월이나 되야 하지 않겠나”라고 밝혔다. 4번타자가 2군에 가 있는 시간이 길어지고 있으니 수심에 잠길 상황이기도 하건만 선 감독의 표정은 그다지 어둡지 않았다. 박석민 덕분이었다.

지난 달 24일 처음 4번타자로 기용된 박석민은 이후 10경기에서 45타수 13안타로 타율 0.288을 기록하며 타점도 7개나 올렸다. 삼성이 초반 하락세를 극복하기 시작한 것도 박석민이 4번 자리에 섰던 것과 맞아떨어져 선 감독의 신뢰는 나날이 높아지고 있다.

지난 4일 경기에서는 선감독을 깜짝 놀라게 만들기도 했다. 한화와의 경기 중 4회 무사 2루 상황에서 박석민이 번트를 댄 것. 양팀 모두 득점이 없는 상황이라 박석민이 번트를 댄 것은 이해가 갔지만 그래도 4번 타자가 경기 초에 번트를 대는 것은 흔치 않은 상황이라 모두들 어리둥절해 했다. 선 감독은 “사인을 내지 않았는데 석민이가 번트를 대 나도 깜짝 놀랐다”며 “아마 점수가 없는 상황이니까 진루타를 치는 게 낫다고 생각한 것 같다”고 ‘진실’을 밝혔다. “그래도 4번인데 제가 번트대라고 시켰겠습니까”라고 덧붙이며 껄껄 웃기도 했다.

박석민의 활약은 주포가 빠진 삼성에 큰 위안거리인 동시에 세대교체의 한 흐름이다. 기회가 생겼을 때 잘해주는 박석민 덕분에 자연스러운 세대교체 기회를 얻은 팀을 보면서 선 감독은 더 흐뭇한 표정이다.

김정란기자 inat82@

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