SK의 젊은 내야수들이 주전 유격수 자리를 꿰차기 위해 불꽃튀는 경쟁을 하고 있다.

지난해 주전 유격수였던 정근우가 올림픽 2차예선을 위해 잠시 자리를 비운 사이 4년차 최정(21)과 신인 모창민(23)이 호시탐탐 기회를 노리고 있다. 여기에 2006년 유격수로 입단한 김성현(21)과 지난해 두산에서 이적해 온 나주환(24)도 만만치 않은 성장세를 보이고 있다. 하나의 포지션을 놓고 5명의 선수가 경쟁하는 구도다.

현재까진 최정과 모창민이 앞서 있다. 지난해 3루수로 활약하며 가능성을 인정받은 최정은 후쿠우라 수비코치의 집중 조련을 받고 있다. 어깨가 강하고 타구판단이 좋아 유격수가 더 적합하다는 것이 후쿠우라 코치의 판단이다.

모창민은 김성근 감독의 지도를 받고 있다. 김 감독이 직접 타격을 지도하고. 수비훈련을 봐준다. 지난 시즌 최정에게 보였던 관심을 올시즌에는 모창민에게 쏟고 있다. 장타력과 함께 기동력도 갖춰 프로무대에 적응한다면 즉시 전력감으로 손색이 없다는 평가다.

평소 돈독한 우애를 자랑하지만 훈련시간만 되면 팽팽한 긴장감이 흐른다. 스프링캠프 마지막 휴식일이었던 지난달 28일에도 유격수 후보 5인은 야간 특훈을 했다. 모창민은 “우선 1군에 살아남는 것이 1차 목표다. 타격과 수비 모두 누구에게 지지 않겠다”고 결의를 다졌다. 최정 역시 “정말 열심히 훈련하고 있는 만큼 팀과 팬들의 기대에 어긋나지 않는 시즌을 보낼 것”이라고 다짐했다.

하루 12시간 훈련의 강행군도 모자라 휴식일까지 반납하는 젊은 야수들이 있어 SK의 미래는 밝다.

장강훈기자 zzang@

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