롯데 제리 로이스터 감독은 국내 프로야구 사상 첫 외국인 감독이다. 취임 초반 그의 일거수 일투족이 주목을 받았지만. 그와 관련된 상당 부분은 아직 미공개 상태다.

21일 올림픽 대표팀 훈련장에서 로이스터 감독 관련 정보가 제법 나왔는데. 종합해보면 ‘생활은 편하게’. ‘지도는 엄하게’로 정리됐다.

롯데 간판 타자로 이번 올림픽 대표팀 중심타선에 포진될 이대호는 로이스터 감독에 대해 “친구같은 사람”이라고 평가했다. 이대호는 처음 그를 만났을 때는 국내 감독을 상대하듯 고개를 숙여 인사하다 요즘에는 손을 살짝 들고 “하이. 제리”라고 인사한다고 한다.

이대호는 “내 영어가 짧아서 늘 대화는 ‘굿모닝’ 이후에 중단되지만 친구처럼 편하게 느껴진다. 처음에는 좀 어색한 면이 있었지만 이제는 이런 문화가 상당히 마음에 든다”며 활짝 웃었다.

그런데 대표팀 관계자의 전언에 따르면 롯데 선수들이 훈련에 돌입하는 순간에는 바짝 긴장한다고 한다. 로이스터 감독의 ‘눈’이 매섭기 때문이다. 그는 일단 비디오 자료를 통해 스윙이나 투구를 살핀 뒤 해당 선수가 직접 치거나 던지는 것을 보고 나면 한순간에 메커니즘을 파악해 약점 등을 지적한다는 것. 그래서 투수든 타자든 상관 없이 로이스터 감독의 말 한마디에 항변 못하고 고개를 숙이고 있다고 한다.

두가지 평가 모두 어느 정도 과장된 면이 있다고 볼 수도 있지만. 로이스터 감독의 모습이 롯데 선수단 뿐만 아니라 국내 야구계에 적잖은 영향을 미칠 것은 분명해 보인다. 롯데가 올해는 어떤 결과를 낼지. 국내 야구가 로이스터의 색다른 리더십에 어떻게 반응할지에 관심이 모아질 것으로 보인다.

윤승옥기자 touch@

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