[스포츠서울닷컴 | 박정환기자] 클리블랜드 인디언스 추신수(26)의 맹타 상영이 연일 계속되고 있다. 추신수는 2일(이하 한국 시간) 시카고 화이트삭스전에서도 안타 3개를 보탰다. 최근 7경기 연속 안타 행진이다. 지난 8월 7일 이후로는 타율이 0.382에 달한다. (76타수 29안타) 출루율과 장타율의 합은 1.216이다.

이 기간 아메리칸리그 선수들 가운데 추신수보다 높은 OPS를 기록한 타자는 볼티모어 오리올스의 3루수 멜빈 모라(1.294)가 유일하다. 근래의 타격 감각은 빅리그 전체를 통틀어서도 손에 꼽는 추신수다. 시즌 성적이 71경기 9홈런 43타점 타율 0.284 출루율 0.379 장타율 0.517까지 올랐다. 폭발력의 원인은 뭘까.

◆ 자신감

"자신감이 붙었다." 송재우 엑스포츠 해설위원은 이 말로 추신수의 대약진을 정의했다. 송 위원은 "흔히 받쳐 놓고 친다고 하는데 요즘 추신수가 그렇다. 스윙에 자신감이 그대로 반영돼 있다. 예전은 '배트를 돌려야 하나 말아야 하나' 이런 장면이 다소 보였지만 지금은 바로 나간다. 맞는 포인트도 좋다"고 설명했다.

꾸준한 출장 기회 역시 상승세에 플러스가 됐다. 최근 3경기 추신수는 상대 선발 투수가 모두 좌완이었으나 벤치를 지키지 않았다. 3경기서 추신수는 12타수 6안타 타율 5할을 쳤다. 송 위원은 "출장이 불안정했을 때는 초조함 같은 것이 따랐는데 그 시기를 넘고 성적 또한 나오니 자신감이 배가되고 있다"고 평했다.

◆ 잠재력

활화산 타격 중에서도 가장 돋보이는 부분은 장타다. 추신수는 시즌 236타수 동안 35개의 장타를 필드 곳곳에 날렸다. (2루타 24개 / 3루타 2개 / 9홈런) 타수 평균 6.74회당 하나씩 장타가 터졌다. 특히 2루타 24방은 주목할 만하다. 추신수는 토미 존 서저리라 불리는 왼 팔꿈치 수술에서 복귀한 지 오래 되지 않았다.

송 위원은 "사실 구단 측이 추신수에게 거는 기대치는 시즌 15홈런을 전후한 수준이었다. 그런데 그 전망이 20∼25개 정도로 상향 조정되는 분위기다. 내년이면 부상이 완벽히 회복되는 데다 스카우트들은 추신수 나이 때 2루타 수치를 향후 홈런으로 발전될 수 있는 잠재력이라고 판단한다"며 현재 상황을 진단했다.

클리블랜드의 올해 잔여 경기 수는 26회다. 송 위원은 "남은 기간에 끔찍한 슬럼프만 피하면 된다. 그 경우 추신수는 내년 시즌 코너 외야수 주전 한 자리를 차지할 수 있을 것"이라고 전망했다. 뜨거움도 좋지만 실력은 일관된 모습을 통해 인정을 받는다. 다 잡은 가까운(Close) 순간에 필요한 것은 마무리(Closer)다.

junghwan@media.sportsseoul.com

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