[스포츠서울닷컴 | 박정환기자] 2006년 KIA 타이거즈에서 방출된 전 외국인 선수 마이크 서브넥(32)이 뒤늦게 한국 프로야구 실패 원인을 밝혔다. 7일(이하 한국시간) 서브넥은 미국 메이저리그 '필라델피아 필리스 구단 공식 홈페이지'를 통해 음식 문화와 언어 소통 문제로 한국 무대 적응이 어려웠다고 전했다.

서브넥은 "그들은 돼지 피 수프(선짓국·소 피)를 먹이려 했다"고 일화를 소개한 후 "한 번은 식사 시간에 생 오징어가 나와 바로 입을 감싼 기억도 있다"며 한국 음식 문화를 이해할 수 없다는 반응을 보였다. 이어 그는 "한국에서는 '아침 인사(Good Morning)와 고맙다(Thank You)'. 단 두 마디만 통했다"고 덧붙였다.

서브넥은 "통역 때문에 24시간 휴대폰을 붙들고 있었다"며 의사 전달 역시 애를 먹었다고 토로했다. 그래서 당시 동료였던 세스 그레이싱어(현 요미우리 자이언츠)가 자신의 통역을 도와줬다고. 2006년 서브넥은 40경기 출장 4홈런 15타점 타율 0.224 출루율 0.258 장타율 0.343의 부진한 성적을 남긴 채 해고 당했다.

이후 샌프란시스코 자이언츠 산하 트리플 A 구단과 계약을 맺은 서브넥은 볼티모어 오리올스 트리플 A를 거쳐 올해 필라델피아 트리플 A 리하이 밸리 아이언피그스에 몸담고 있다. 서브넥은 트리플 A 0.320의 고타율로 지난 7월 12일 메이저리그 데뷔전을 치렀고 최근 다시 승격돼 7일 빅리그 1호 안타를 기록했다.

서브넥의 한국 시절 언급은 꿈에 그리던 메이저리그 선수가 되기까지. 고난(?)을 이야기하는 과정에서 비롯됐다. 그는 7일 삼성 라이온즈 구단과 입단 계약을 체결한 트리플 A 동료 우완 투수 존 에니스에게 한국행을 제안했다는 후문이다.

junghwan@media.sportsseoul.com

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