○…세인트루이스 카디널스의 ‘명장’ 토니 라 루사 감독이 올 시즌 투수를 9번이 아닌 8번에 기용하겠다는 구상을 밝혀 화제가 되고 있다. 라 루사 감독은 시범경기를 앞두고 “지명타자제도가 없는 경기에서는 투수를 8번에 기용할 것이며 시즌 후에도 마찬가지”라고 말했다. 라루사의 이런 전략은 상위 타순과 이어지는 9번을 또 하나의 리드오프히터로 활용하겠다는 의도에서 나온 것. 이럴 경우 3번에 포진될 세인트루이스의 간판타자 앨버트 푸홀스 앞에 더 많은 찬스가 생길 수 있다는 장점이 있다. 라루사는 이미 지난 해 후반기 56경기에서 야수를 9번에 배치하고 투수를 8번에 놓는 생소한 타순을 내세운 바 있다. 1이닝을 막는 마무리 투수 시스템을 처음 도입한 라루사의 새로운 전략이 메이저리그를 강타할지 야구팬들의 관심이 높다.