요미우리 이승엽이 지난 4월 14일 야쿠르트와의 홈 경기 이후 102일 만에 1군 무대에 다시 섰다． 25일 야쿠르트와의 홈 경기에 6번타자 겸 1루수로 선발출장한 이승엽은 2군에서 충실한 훈련을 한 탓에 한결 여유있는 표정을 지어보였다． 오랜만에 이승엽의 모습을 지켜본 스포츠서울 박영길 객원기자가 이승엽의 달라진 타격폼을 분석했다．

◇긴장한 표정이지만 안정된 스윙

박 객원기자는 "오랜만의 1군 경기 출장이라 긴장한 것 같은데 힘은 넘쳐나 보인다． 타격 자세는 강등 전이나 현재나 큰 변화는 없어보이지만 전체적으로 안정된 스윙을 했다"고 평가했다． 이승엽이 2군으로 떨어지기 전에는 하체, 특히 중심 축이 되는 오른쪽 무릎과 발목이 고정돼 있지 않았다． 자연히 타석에서 여유가 없어지고 타격자세에 불필요한 동작이 많아졌다． 이 날 이승엽의 하체 중심이동은 예전처럼 간결했다． 박 감독은 "하체가 안정돼 있으니 선구안도 좋아졌다． 예전에는 헛스윙을 하던 스플리터 계열의 변화구에도 눈하나 깜짝 안하더라"고 설명했다．

◇오른발 앞에서 볼을 때려야

이승엽의 히팅 포인트는 오른발 앞이다． 상대 투수의 투구모션에 맞춰 왼쪽 다리를 들었다 내리는 스트라이드를 하는 이승엽의 타격자세에서 다리를 드는 동작은 타격의 시작을 알리는 행동이다． 한창 좋을 때 이승엽의 방망이와 공이 맞는 지점인 히팅포인트는 항상 오른발 앞이었는데 이 날은 오른발 뒤쪽에서 맞고 있다는 게 박 객원기자의 분석이다． 그는 "볼 한개 앞에서 때리냐 뒤에서 때리냐에 따라 방향과 비거리는 엄청난 차이가 난다． 결과적으로 타이밍이 약간씩 늦다는 것인데 이 때문에 제대로 맞은 것 같은 타구도 멀리 뻗어나가지 못한다． 4회말 친 파울홈런 역시 볼 하나만 앞에서 맞았어도 좌익수 머리위를 넘기는 홈런이 됐을 것"이라고 말했다． 결국 히팅포인트만 제대로 찾는다면 '아시아의 대포'의 위용을 다시 찾는 것은 시간문제라는 설명이다． 박 객원기자는 "워낙 영리한 타자니까 오늘 경기를 통해 스스로도 느꼈을 것이다． 히팅포인트만 조정된다면 남은 경기에서는 이승엽의 호쾌한 타격을 기대해도 좋을 것 같다"고 말했다．

장강훈기자 zzang@