일본 프로야구 요미우리 자이언츠의 이승엽(32)이 25일 야쿠르트 스왈로스전부터 전격 1군에 복귀한다． 일본의 주요 언론들은 24일 이승엽의 1군 복귀 사실을 일제히 보도했다．
이승엽이 1군 무대를 다시 밟는 것은 지난 4월 14일 부상과 컨디션 난조로 2군행을 통고받은 뒤 정확히 102일만이다． 외야수 가메이 요시유키, 투수 니시무라 겐타로가 이승엽과 함께 1군행을 지시받았다． 이들의 1군행과 맞물려 전반기 등판 계획이 없는 투수 세스 그레이싱어 등 3명의 엔트리가 말소된 것으로 알려졌다．
일본 산케이 스포츠는 "이승엽이 복귀 후 다시 1루를 보게 된다． 1루를 보던 오가사와라는 3루로 돌아가게 될 것"이라고 보도했다． 하라 감독은 "다음 5경기에는 오른손 투수들이 많이 선발로 나온다． 이승엽의 컨디션이 올라오고 있다． 기다려진다"며 상당한 기대감을 나타냈다．
이승엽은 1군 합류 후 25~27일 도쿄돔에서 야쿠르트와 3연전을 치르고 28~29일은 히로시마 도요 카프와 원정 2연전을 치른다． 오는 30일 베이징 한국 올림픽 대표팀에 합류하기 위해 귀국하기 때문에 전반기에 출전할 수 있는 경기는 최대 5경기밖에 되지 않는다． 하지만 이승엽은 "적은 경기지만 주어진 역할을 제대로 완수하고 싶다"는 각오를 나타냈다．
이승엽은 2군에 머무는 동안 7홈런에 0．325의 타율(117타수 38안타), 22타점을 올렸다． 최근에는 밀어치기로 연속경기 홈런을 기록하며 한결 나은 타격감을 과시해 1군 복귀 및 베이징올림픽 활약에 청신호를 밝혀왔다．
이영선기자 ys119@
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