요미우리 자이언츠의 이승엽(32)이 2군 경기에서 3점 홈런을 터뜨리며 베이징올림픽 메달을 향해 방망이를 곧추세웠다.

이승엽은 19일 일본 가나가와현 가와사키시 자이언츠구장에서 열린 세이부 2군과의 이스턴리그 홈경기에 1루수 겸 4번 타자로 선발출장해 1회말 1사 1·2루에서 상대선발 슈민체의 체인지업을 밀어쳐 좌측펜스를 훌쩍 넘어가는 3점홈런을 터뜨렸다. 지난 1일 쇼난 시렉스와의 경기에서 홈런을 기록한 이후 18일.7경기만에 2군경기 5호 홈런을 기록했다. 3점홈런 포함.3타수 1안타 2득점 3타점을 기록했다. 20일 경기에서는 2타수 무안타에 4구 한개만을 뽑아내는데 그쳤지만 타격감은 나쁘지 않았다. 20일까지 이승엽은 109타수 34안타 0.312의 타율을 기록하고 있다.

이승엽은 19일 경기후 “홈런을 친 구질은 체인지업이었던 것 같다. 주자를 불러들이는 일만 생각하고 쳤는데 설마 타구가 그렇게 멀리 날아가 홈런이 될 줄은 생각하지 못했다”며 “좋은 형태로 선취점을 올려서 기분이 좋다. 그렇지만 앞으로의 타격이 더 중요하다”고 홈런을 터뜨린 소감을 피력했다.

올림픽 대표팀의 김경문 감독은 대표팀의 해결사로서 이승엽을 주목하고 있다. 비록 올 시즌 손가락 수술 후유증과 극도의 컨디션 난조로 2군에서 고전하고 있지만 큰 경기에서 그 만한 역할을 해줄 선수도 없다는 생각 때문이다. 고민 끝에 올림픽호 승선을 결정한 이승엽도 호쾌한 홈런으로 감독의 기대에 화답하기 시작했다.

2000년 시드니 올림픽에서 일본을 상대로 예선전과 동메달 결정전에서 연거푸 짜릿한 적시타를 날리며 일본을 침몰시켰던 그는 2006년 월드베이스볼클래식(WBC)에선 일본뿐만 아니라 미국 등을 상대로도 장쾌한 홈런퍼레이드를 벌이며 아시아홈런왕으로서의 위용을 과시했다. 다시 살아나는 그의 방망이에 대표팀의 메달 획득 전망도 한층 밝아지고 있다.

이환범기자 white@

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