일본프로야구 요미우리의 이승엽이 회심의 한방으로 1군 복귀 가능성을 더욱 높였다．
이승엽은 1일 열린 요코하마 2군 쇼난 시렉스와의 경기 4회 두 번째 타석에서 우측 담장을 훌쩍 넘기는 대형 솔로홈런을 터뜨렸다． 2군경기 4호이며 지난달 19일 연타석 장외홈런 이후 12일만의 홈런이다．
이승엽은 이날 3타수 2안타 1타점으로 활약해 2군경기 타율을 0．346으로 끌어올리며 하라 다쓰노리 감독에게 '무력시위'를 했다． 요미우리 2군은 7-10으로 졌다．
이날 홈런은 이달 중순 1군 복귀 가능성이 제기되고 있는 상황에서 터진 것이어서 더욱 의미가 있다． 스포츠호치 등 일본 신문들은 1일 '이승엽이 1군에 승격할 가능성이 있다'며 요미우리 요시무라 사다아키 2군 감독의 "타격이 좋지 않았던 시즌 초에 비해 (컨디션이) 급격히 올라가고 있다． 본래의 모습을 되찾았다"는 말을 전했다．
스포츠호치에 따르면 이승엽은 "시즌 전 수술했던 왼손 엄지에 대한 불안이 사라졌다"며 "풀스윙을 할 수 있게 됐다"고 말했다． 타격 시 오른쪽 다리가 열리는 결점에 대해서도 "생각한대로 수정되고 있기 때문에 좋다"고 밝혔다．
최근 투수 세스 그레이싱어가 지난 달 27일 히로시마 전에서 5회 5실점 하는 등 난조를 보여 2군행이 유력한 것도 이승엽 복귀 가능성을 높인다．
1군에 올라간다고 해도 이승엽의 앞날이 밝기만 한 것은 아니다． 알렉스 라미레스 등의 최근 타격감이 좋은데다, 수비에서도 자리가 마땅치 않다． 지난 해 말 왼쪽 무릎 수술을 받은 오가사와라 미치히로가 현재 소화할 수 있는 포지션이 1루수 뿐이고, 3루는 오른쪽 종아리 근육통으로 2군에 있지만 며칠 내로 1군에 올라갈 것으로 보이는 니오카 도모히로가 맡을 것이 것이 확정적이기 때문이다．
스포츠닛폰은 "이승엽이 6월부터 타격폼이 안정되면서 7월에 올라갈 것으로 보이지만, 일단은 대타로 나설 수밖에 없을 것 같다"고 전망했다．
지난 4월 13일 2군으로 강등된 이후 두 달 이상 1군 엔트리에 오르지 못한 이승엽의 복귀가 예상되면서 이후의 행보에 관심이 집중되고 있다．
김정란기자 inat82@
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