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이승엽, 3년 연속 개막전 홈런 정조준
이승엽은 2006년과 2007년 요미우리의 개막전 4번타자로 나서 호쾌한 개막 축포를 쏘아올렸다. 오는 28일 도쿄 진구구장에서 열리는 야쿠르트와의 경기에 4번타자로 나설 것이 유력시되는 이승엽이 개막전에서 또 홈런축포를 쏠 지 시선이 집중되고 있다.
일본 신문들의 보도에 의하면 야쿠르트는 요미우리의 좌타라인을 상대하기위해 좌완 선발 3총사를 개막 3연전 선발로 예정해 놓고 있다. 개막전 이시카와 마사노리를 시작으로 2차전 무라나카 교헤이. 3차전 가토 미키노리가 나올 것으로 예상된다. 다카하시. 오가사와라. 이승엽. 아베로 이어지는 요미우리의 왼손 강타선을 봉쇄하기 위한 카드다. 당초 2선발로 예정됐던 다니엘 리오스는 요미우리와의 경기엔 출전하지 않을 것으로 보인다.
그렇지만 걱정은 없다. 이승엽은 지난해 오른손 투수보다 오히려 왼손투수를 상대로 좋은 성적을 올렸다. 우투수를 상대로 0.259의 타율에 불과했지만 좌투수를 상대로는 0.288의 높은 타율을 올렸다. 홈런은 19개 대 11개로 적지만 상대한 투수가 오른손이 더 많다는 점을 감안하면 큰 문제는 안된다.
개막전에서 홈런을 쏠 수 있느냐는 이승엽의 컨디션과 집중력에 달려 있다. 올 해는 수술 후 재활. 올림픽 예선 참가 등 바쁜 일정을 보내느라 컨디션이 썩 좋은 편은 아니다. 일본프로야구와 메이저리그 시범경기 등 4경기에서 10타수 2안타를 기록했다. 3경기에서 무안타에 그치다 보스턴전에서 너클볼의 마술사 팀 웨이크필드를 상대로 2안타를 뽑아내며 감을 끌어올렸다. 성적은 신통치 않아도 걱정은 없다. 손가락 통증도 없고 타격감이 점점 좋아지는 것을 느꼈기 때문이다.
지금의 페이스는 지난 2006년을 떠올리게 한다. 이승엽은 그 해 월드베이스볼클래식에서 도쿄돔 홈런 폭격을 포함해 5개의 홈런을 터뜨리며 맹활약을 한 뒤 일본프로야구에 복귀해 시범경기 4경기에서 2안타에 그쳤다. 올해도 올림픽 아시아 2차예선에서의 맹타를 휘두른 뒤 뒤늦은 팀 복귀로 부진을 보였다. 그렇지만 이승엽은 2006년 도쿄돔에서 열린 요코하마와의 개막전에서 우월솔로홈런을 터뜨리며 개막전의 영웅이 됐다. ‘어게인 2006’을 외치며 홈런 축포를 꿈꾸고 있는 이승엽이다.
도쿄 | 이환범기자 white@
08/03/26 10:30 입력 : 08/03/26 12:21 수정
