제2회 월드베이스볼클래식(WBC)의 당근책으로 FA(프리에이전트) 가산점 제도가 논의되고 있다. FA 가산점 제도란. 대표팀에 소집된 기간을 FA 자격 일수로 계산하는 것이다. 예를 들어 대표팀 소집기간이 40일이었다면. FA 자격 일수에 40일을 더해주는 방식이다.

이는 이번 대회에 앞서 지난해 말 사라진 병역특례를 대신하는 것으로. 제1회 대회 4강신화를 재현하기 위한 고육지책으로 보인다. 군복무기간(2년)을 혜택으로 제공하는 병역특례에는 미치지 못하지만. 현실적으로 프로야구계가 자체적으로 제시할 수 있는 최고의 당근책으로 평가되고 있다.

한국야구위원회(KBO)는 최근 이같은 안(案)을 놓고 야구계의 여론을 청취하고 있는 것으로 알려지고 있다. 한 관계자는 “지난해 말 야구의 WBC 4강. 축구의 월드컵 16강에 따른 병역특례가 사라져 이번 대회를 앞두고 선수들을 움직일 마땅한 당근이 없다는 데 야구계가 인식을 같이 하고 있다”면서 “이를 위해 실질적인 혜택을 주는 방안을 모색하다 FA 가산점 제도에 주목하고. 현실화할 수 있는 방법을 찾고 있다”고 밝혔다.

국내 FA 자격 기간이 9시즌인 것을 보면. 소집에서 대회기간까지 한달 가량인 대표팀 참가 활동이 큰 의미가 없어 보이지만. 실상 그렇지 않다. FA자격은 9시즌을 정확히 소화해야 가능하다. 현재 타자는 매 시즌 정규시즌 경기의 2/3 이상 출전해야 1시즌으로 인정받는다. 투수는 규정투구 이닝의 2/3 이상이다. 1998년 이후부터의 등록 선수는 정규시즌 1군 등록일수가 150일 이상인 경우에도 1시즌으로 간주한다.

따라서 9시즌에서 하루. 한경기라도 부족하면 한시즌이 통째로 날아간다. 두산 김동주는 지난 2006년 제1회 WBC에서 부상을 당해 그해 26일이 모자라 FA자격을 얻지 못하고. 한해 지난 지난해 그 기간만큼 채워 FA자격을 얻었다. 만약 당시 FA가산점 제도가 있었다면 김동주는 2006년 말 곧바로 FA를 선언할 수 있었을 것이다.

상당히 합리적인 제도같지만 반대의견도 만만찮다. 일단 현행 FA제도의 빈익빈 부익부 현상에 따른 지적이다. FA제도가 주전급 선수들에게는 큰 혜택을 안기고. 후보급 선수들에게는 사망선고나 다름없는데. 이같은 제도를 시행하면 쏠림현상이 심화될 것이라는 지적이다. 어차피 대표팀에 차출되는 선수들이 각팀 주전급 선수들이다.

또 구단 반발도 무시할 수 없다. 일수 가산에 따른 FA 자격 연도가 단축될 경우 구단으로서는 비용증가가 뻔하다. 김동주의 소속팀 두산의 경우에. 2007년 연봉으로 4억2000만원을 받았다. 그런데 FA를 선언한 2008년 최대 9억원(연봉 7억원. 옵션 2억원)이다. 만약 가산점제도가 있었다면 2007시즌 두산은 4억8000만원을 추가로 지급해야 했을 것이다. 크게 보면 타팀 출신 FA선수를 데려오려는 구단의 비용증가도 마찬가지. KBO 관계자는 “현실적으로 가장 어려운 게 구단을 움직이는 것이다. 그러나 구단들도 한국야구의 위상이 리그의 흥행에 큰 영향을 미친다고 생각하기 때문에 전향적으로 접근할 수도 있을 것 같다”고 말했다.

윤승옥기자 touch@

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