충암고 유격수 이학주(18)가 메이저리그 시카고 컵스와 입단 계약을 했다．
　지난 달 황금사자기 전국고교야구대회에서 이학주의 기량을 확인한 컵스 구단은 지난 12일 구단 고위층을 한국에 직접 파견해 서울 모처에서 계약을 성사시킨 것으로 알려졌다． 유격수로는 처음으로 미국에 진출하는 이학주의 계약금은 115만달러(약 11억원)로 신인으로는 톱 클래스 수준이다． 연고팀인 LG와 두산, 그리고 컵스 외에 몇몇 메이저리그 팀들이 이학주 영입을 시도했으나 컵스 행으로 결론났다．
　컵스 구단은 지난해부터 이학주 영입에 공을 들여왔다． 미국 생활에 빨리 적응할 수 있도록 영어과외 등 특별 지원까지 약속해 이학주의 마음을 사로잡았다．
　이학주는 100m를 11초대에 주파하는 스피드에다 마운드에 오르면 140㎞의 공을 던질 정도로 강한 어깨도 갖췄다． 충암고 이영복 감독은 "공수주 3박자를 두루 갖췄고 기본기가 탄탄하다． 성격도 쾌활하고 리더십도 있어 장래가 매우 밝다"고 높이 평가했다． 시카고 컵스는 최희섭(KIA), 류제국(탬파베이), 권윤민(KIA) 등이 거쳐가 한국 팬들에게도 친숙한 팀이다． 최근에는 신일고 출신 이대은이 컵스 산하 싱글A에서 좋은 모습을 보이고 있다．
　이학주는 조만간 국내에서 공식 입단식을 갖고 빅리그를 향한 힘찬 첫 발을 내딛는다．

정진구기자 jingooj@