텍사스 레인저스가 초고교급 투수 성영훈(18·덕수고)에게 계약을 제의했다.
텍사스의 짐 콜번 스카우트는 26일 황금사자기 전국고교야구대회가 열린 목동야구장에서 성영훈의 부모를 만나 미국 진출 의향을 타진했다. 콜번은 함께 방한한 한국계 에이전트 제이 리와 함께 성영훈의 아버지 성길모 씨, 어머니 한희경 씨와 야구장 내 사무실에서 10여분간 대화했다.
이 자리에서 콜번은 "성영훈의 발전 가능성이 매우 높다. 미국에 보내보는 건 어떤가?"라며 단도직입적으로 물었고 제이 리 역시 "미국에는 좋은 코치가 많고 성영훈의 성공을 보장한다" 며 거들었다. 이에 성영훈의 어머니 한 씨는 "너무 갑작스러워 얼떨떨하다"며 "대회가 끝난 후 아들과 상의해보겠다"고 답했다. 한 씨는 "영훈이가 체격이 작은데 미국에서 뛸 만 한 수준인가?"라고 되물었고 제이 리는 "충분하다"며 고개를 끄덕였다. 그는 "우리는 아무에게나 제의를 하지 않는다"고도 했다.
콜번 스카우트는 성영훈과도 이야기를 나눴다. 그는 성영훈에게 "체인지업을 던지는가?", "몸쪽 공도 잘 던지는가?"등 구질에 대해 물었다. 갑자기 콜번이 "미국에 오고 싶나?"라는 질문을 던지자 성영훈은 우물쭈물하며 대답을 하지 못했다.
콜번 스카우트와 제이 리는 한국에 오기 전, 올해 고교 투수 랭킹 1위인 성영훈에 대해 어느 정도 정보를 입수한 것으로 알려졌다. 지난 20일 덕수고와 경주고의 경기에 나와 시속 152km의 강속구를 뿌린 성영훈을 직접 본 뒤, 내부적으로 영입을 결정한 것으로 보인다.
박찬호의 에이전트인 제프 보리스가 대표로 있는 베벌리힐스 스포츠 카운슬 소속인 제이 리는 현재 박찬호를 비롯해 백차승과 추신수 등의 계약 대행을 맡고 있는 한국 통. LA 다저스 투수코치 출신인 콜번 역시 백차승과 추신수를 직접 발탁한 지한파다.
정진구기자 jingooj@
