사격은 `전세계 스포츠 축제' 하계올림픽의 대표적인 종목으로 꼽힌다.
1896년 그리스 아테네에서 열린 제1회 대회 때 이미 소총 12개 종목과 권총 3개종목이 치러지는 등 올림픽에서 역사가 오래된 경기 가운데 하나다.
특히 본선과 결선이 하루에 잇따라 진행돼 가장 빨리 메달이 나오는 종목으로대회 개막을 알린다는 점에서 의미가 크다.
사격은 보통 총열이 길어 두손으로 잡는 소총과 한손으로 잡는 권총, 그리고 표적지 대신 날아가는 물체를 맞추는 클레이 등 세 종목으로 나뉜다.
양궁과 더불어 고도의 집중력과 기술을 요구하는 대표적인 정신스포츠지만 남자10ｍ 공기권총 본선의 경우 1시간45분 동안 서서 60발을 격발하는 등 강한 체력도필요하다.
1989년부터 국제대회에서 종이표적 대신 결선에서 점수를 바로 확인할 수 있는전자표적장치가 도입되고 1992년 바르셀로나 올림픽부터 텔레비전으로 중계되면서더욱 흥미로운 스포츠로 자리잡게 된다.
올해 베이징올림픽에서는 소총, 권총, 클레이에서 5개씩 모두 15개 금메달이 걸려있다.
남자부의 경우 공기소총, 50ｍ 소총복사, 50ｍ 소총3자세, 공기권총, 속사권총,50ｍ 권총, 트랩, 더블트랩, 스키트 등 9개 종목이다.
여자부는 공기소총, 50ｍ 소총3자세, 공기권총, 25ｍ 권총, 트랩, 스키트 등 6개 종목이 열린다.
국가별로 베이징올림픽 출전권을 살펴보면 개최국 중국이 26개로 가장 많고 미국, 러시아(이상 24개), 독일(19개), 호주(17개), 이탈리아(15개) 등이 뒤를 잇고있다.
최근 세계 최강으로 떠오른 중국이 여자소총 세계랭킹 1위 두리, 남자권총의 탄쭝량, 여자 25ｍ 권총의 천잉 등 명사수들을 앞세워 전체의 3분의 1인 금메달 5개를가져갈 것으로 전망된다.
또 전통적 강호인 러시아와 미국을 비롯해 이탈리아, 체코 등 유럽이 강세를 띨것으로 예상된다.
한국은 올림픽에서 지금까지 금메달 2개, 은메달 4개, 동메달 1개 등 메달을 7개 밖에 따지 못해 크게 두각을 나타내지 못했다.
1988년 서울대회 때 차영철이 소구경복사에서 은메달로 올림픽 출전사상 첫 메달을 딴 뒤 1992년 바르셀로나대회에서 이은철(소구경복사)과 여갑순(공기소총)이각각 금메달을 수확하는 쾌거를 이뤘지만 1996년 애틀랜타에서는 노메달에 그쳤다.
그러다 2000년 시드니대회에서 강초현(한화 갤러리아)이 공기소총에서 은메달을획득했고 4년 전 아테네대회 때 진종오(KT)가 50ｍ 권총에서 은메달을 목에 걸고 이보나(우리은행)이 더블트랩과 트랩에서 각각 은메달, 동메달을 따면서 상승세를 탔다.
한국 사격은 2006년 도하아시안게임에서 금메달 3개 등 최근 국제대회에서 부진했지만 베이징올림픽에서 부활의 발판을 마련하겠다는 각오다.
여자공기소총, 남자 공기권총 등에서 출전 쿼터 14개를 확보했고 모두 2∼3개의메달을 기대하고 있다.
지난 해 12월 기업은행에 입단한 김찬미(전남여고 졸업예정)가 여자 공기소총에서 메달에 도전하고 남자 권총의 `쌍두마차' 진종오(KT)와 이대명(한국체대)도 입상이 기대된다.
또 여자공기권총의 이호림, 25ｍ권총이 강한 김병희(기업은행) 등도 세계수준과격차가 크지 않아 메달을 노리고 있다.
대한사격연맹은 4∼5월 강도높은 올림픽대표 선발전을 치를 계획이어서 베이징행 14개 자리를 놓고 치열한 경쟁이 예상된다.
<서울=연합뉴스>
