올 가을 테니스 코트에 또한번 미녀 바람이 분다.지난해 러시아의 테니스 요정 마리아 샤라포바(18)가 출전해 선풍적인 인기를 끈 한솔코리아오픈에 올해도 ‘코트의 모델’들이 대거 몰려온다. 대회 관계자는 13일 지난해 우승자인 세계2위 샤라포바를 2년 연속 초청했으나 올해는 참가가 어렵다는 아쉬운 답을 들었다고 밝혔다. 한솔코리아오픈측은 샤라포바의 대회 출전은 거의 무산됐으나 지난해 국내 무대에 폭발적인 테니스 열기를 지핀 주인공이라는 점을 고려해 대회 개막 전 샤라포바가 참가하는 시범경기를 추진 중인데 성사 여부가 주목된다.
샤라포바 못지않은 실력과 미모를 갖춘 슬로바키아의 다니엘라 한투코바(22), 러시아출신 17세 소녀 타티아나 골로빈(프랑스) 등 거물급 스타들이 출전한다고 밝혀 테니스팬들의 관심을 증폭시키고 있다. 세계 23위의 한투코바는 1m81, 56㎏의 미끄러지듯 늘씬한 곡선과 중성적인 매력을 자랑하고, 세계 19위 골로빈은 지난해 US오픈에서 노란색의 초미니 바지를 입고 나타나 몸매를 자랑한 차세대 주자다.
국내 최초의 여자프로테니스(WTA) 투어대회인 총상금 14만달러의 한솔코리아오픈 2005년 대회는 오는 9월24일부터 10월2일까지 열린다.
한편, 샤라포바는 13일(한국시간)이탈리아 로마에서 열린 텔레콤마스터스 3회전에서 마리 피에르스(프랑스)를 2-0(7-6 6-4)으로 꺾고 준준결승에 올랐는데 이 대회에서 우승할 경우 린제이 대븐포트(미국)을 끌어내리고 생애 처음으로 대망의 세계랭킹 1위에 올라서게 된다.
김은희기자
