"머리에서 떠오르고 가슴에서 우러나 하고 싶은일도 가식으로 비칠까 두렵다"
네덜란드 프로축구 겨울 휴식기를 맞아 지난달 31일 일시 귀국한 이천수(27.페예노르트)가 주변의 편견과 오해로 인한 그 동안의 마음 고생을 털어놓으며 재도약을 다짐했다.
이천수는 3일 오후 강남구 역삼동 르네상스서울호텔에서 가진 기자간담회에서 "내가 하면 속마음과 달리 종종 가식적으로 비쳐 힘들 때가 많았다"고 밝혔다.
그는 "귀국하면서 기름유출사고로 피해를 입은 태안을 찾아 뭔가 도움이 될 만한 일을 하려고도 했지만 이 또한 주위에서 비뚤어진 시선으로 바라볼까 봐 선뜻 나설 수 없었다"고 아쉬운 속내를 드러냈다.
또 귀국 후 지인들과 찾은 술집에서 다른 일행과 시비가 붙었던 사실이 알려진것에 대해서도 "내가 직접 연루된 일이 아니다. 나는 싸움을 말리려다 동료의 권유로 먼저 귀가했다. 아마 이천수이기 때문에 더욱 부각이 되는 것 같다"면서 "이런일이 터질 때마다 부모님이 너무 힘들어하셔서 더 안타깝다"고 전했다.
이천수는 "내 성격은 밖에서 보는 거와 다르다. 겉으로는 자신감에 넘쳐 보이지만 소심하고 마음에 담아두는 성격이라 힘들다"며 "스페인에서 뛸 때와 지금 네덜란드에서 플레이를 할 때 K-리그에서 했던 것처럼 하지 못한 것도 소극적인 성격 때문인 것 같다"고 말했다.
그는 이어 "내 자신도 답답해 고쳐야 한다고 생각하지만 잘 안 된다. 그걸 넘어서야 한 단계 성숙한 선수가 될 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
'박지성(맨체스터 유나이티드)과 이영표(토트넘) 등 네덜란드를 먼저 거쳐간 선수들의 활약 때문에 부담은 없느냐'는 질문에는 "처음에는 부담됐다. 그러나 그들도힘든 시기가 있었다. 적응기간을 거치면 괜찮아 질 것"이라고 답했다.
이천수는 마지막으로 "네덜란드에서 전반기를 치르며 팀들을 거쳐봤다. 후반기가 되면 잘 할 수 있을 것 같다"면서 "빠른 시일 내 득점도 터질 것 같은 예감이 든다. 첫 골만 나오면 계속 좋은 모습을 이어나갈 수 있을 것"이라고 전했다.
<서울=연합뉴스>
