2010년 남아프리카공화국 월드컵축구 아시아지역 3차 예선에 출전할 예비 엔트리 50명이 4일 발표됐다.
대한축구협회 관계자에 따르면 이번 예비 엔트리는 국제축구연맹(FIFA)과 아시아축구연맹(AFC)의 행정 편의를 위한 것이라 큰 의미는 없다. 또 필요에 따라 언제라도 명단을 교체할 수 있다.
하지만 허정무 감독이 대표팀 지휘봉을 잡은 뒤 처음 나온 명단이기에 향후 대표선수 선발 기준 및 팀 운영 구상을 엿볼 수 있다는 점에서 그 의미를 간과할 수는없다.
허 감독은 선수 선발 배경에 대해 "백지 상태에서 50명을 뽑았다"면서 "대표 선수는 모범이 되어야 하고, 항상 그라운드에서 좋은 모습을 보여줘야 한다"고 말했다.이번 명단은 이름값이 아닌 기량을 우선시하고 프로 및 대표선수로서 정신 자세를 강조한 허 감독의 취임 일성이 그대로 반영됐다는 평가다.
허 감독은 지난달 7일 대표팀 사령탑에 선임된 뒤 기자회견에서 "그 동안 대표로 발탁되지 못한 선수 중에서도 기량면에서 뒤지지 않는 자원들이 많다. 철저한 프로 의식으로 준비가 된 선수가 대표팀에 뽑혀야 한다"고 선수 선발 기준을 제시했다.'월드컵 스타' 이천수(27.페예노르트)가 50명 안에 들지 못한 것도 같은 맥락이다.
네덜란드에 진출한 이천수에게 리그에 적응할 시간이 필요하다는 배려도 엔트리제외 배경이 될 수 있지만 정신력을 강조한 허 감독이 본보기를 보여준 것이라는 시각이 지배적이다.
지난해 말 컨디션 난조를 이유로 시즌 중 휴가를 얻어 일시 귀국한 것을 비롯해갖가지 구설수에 오른 이천수에 대해 대표팀의 한 관계자는 사견을 전제로 "정신을좀 차려야 할 것 같다"고 일침을 가했다.
허 감독은 "이천수 등 예비 명단에서 제외된 선수들이 앞으로 좋은 모습을 보이면 언제든지 선발할 예정"이라고 말했다.
지난 시즌 K-리그에서 이렇다할 활약을 보여주지 못한 안정환(32.수원)을 비롯해 김영철(32.성남)과 송종국(29.수원) 등 2006 독일 월드컵 멤버들의 탈락은 허 감독의 세대 교체 의지와 연결된다.
예비 엔트리에 30대 선수는 김병지(38.서울), 이영표(31.토트넘), 김남일(31.빗셀 고베), 이관우(30.수원) 4명 뿐이다.
반면 올림픽대표 연령대인 23세 이하 선수는 11명이나 된다. 2010년 월드컵 본선까지 내다본 포석인 셈이다.
게다가 박원재(24), 최효진(25), 조성환(26), 황지수(27), 황재원(27) 등 지난시즌 포항을 K-리그 우승으로 이끈 '젊은 피'들이 대거 이름을 올렸다.
정해성 수석코치가 가까이서 눈여겨 봐온 제주의 수비수 이상호(27), 미드필더이동식(29), 구자철(19), 공격수 조진수(25) 등 아직 낯설지만 잠재력을 인정받은선수들에게도 태극마크를 달 기회가 주어졌다.
<서울=연합뉴스>
