체육진흥투표권 수탁 사업자인 스포츠토토(www.sporstoto.co.kr)가 후원하는 ‘잉글랜드 프리미어리그 체험단 1기’가 축구종가 영국을 방문해 박지성이 뛰고 있는 맨체스터유나이티드 홈구장에서 경기를 직접 관전하는 등 다양한 축구문화를 직접 체험하고 돌아왔다.
스포츠토토와 스포츠토토 공식온라인 발매사이트인 베트맨(www.betman.co.kr)이 공동으로 진행한 이벤트에서 치열한 경쟁을 거쳐 선발된 이번 체험단은 지난해 12월 20일부터 26일까지 일주일간 일정으로 영국의 축구 관련 명소를 돌아봤다.
이들은 먼저 런던을 연고지로 한 첼시 구단의 홈구장인 스탬포드 브릿지를 방문해 홈.원정 선수들이 실제 사용하는 라커룸과 선수들의 인터뷰. 계약 발표 등에 사용되는 프레스룸. VIP라운지 등을 구단 관계자의 자세한 설명과 함께 둘러 보는 시간을 가졌다.
이어서 국립 축구박물관을 찾아 근대축구의 발전. 영국축구의 역사. 잉글랜드국가대표팀과 프로팀들의 발전사 등 여러 역사적 전시품들을 견학했다. 현지에서 활동하는 기자로부터 잉글랜드 프리미어리그 구단과 선수들의 잘 알려져 있지 않은 뒷이야기를 듣는 시간도 가지는 등 유익한 시간을 보냈다.
체험단은 맨체스터로 이동해 프리미어리그에서 가장 많은 팬을 확보하고 있는 팀 중 하나인 박지성의 맨체스터유나이티드와 에버턴의 대결을 관전하며 호나우두. 테베스. 긱스 등 스타플레이어들의 플레이를 직접 응원하기도 하는 등 축구팬이라면 누구나 꿈꾸는 값진 경험을 했다.
이번 스포츠토토 체험단 1기에 참여한 권모양은 “경기장 내에서 맨유팬들의 생생한 육성을 들으면서 호나우두의 드리블과 긱스의 환상적인 왼발을 본 것만으로도 영원히 잊지 못할 순간이 될 것”이라고 소감을 말했다. 또 조모군은 “세계적인 구단으로 올라선 첼시의 구단운영과 팬. 선수단 관리 등 경기 외적인 요소들까지 알 수 있어 인상적이었으며 영국 문화 체험까지 함께 할 수 있어 정말 뜻깊은 시간이었다“고 말했다.
한편 스포츠토토는 오는 13일까지 ‘잉글랜드 프리미어리그 체험단 2기’를 모집한다. 응모하고자 하는 스포츠팬은 스포츠토토나 베트맨 홈페이지의 이벤트 페이지에 접속해 ‘내가 영국에 가서 박지성 선수를 응원해야 하는 이유’에 대해 신청서를 작성하면 된다. 총 20명으로 구성되는 체험단 2기는 오는 27일부터 영국을 방문해 맨유 홈구장에서 맨유와 포츠머스와의 경기를 직접 관전하는 등 다양한 축구문화를 체험하게 된다.
