2010년 남아프리카공화국 월드컵을 향해 허정무 감독이 뽑아든 50명의 카드는 축구 국가대표팀의 색깔을 어떻게 바꿔갈지를 가늠해볼 수 있는 리트머스 시험지 구실을 한다. 허 감독은 새 얼굴을 적극 등용하며 구태에 젖었던 대표팀에 변화를 줬다. 국가대표 명단에 처음 이름을 올린 선수가 14명이나 되고 예비명단의 평균 나이가 25.52세에 그친 것만 봐도 세대교체의 의지를 확인할 수 있다. 4일 발표된 ‘허정무호’의 50명 예비명단을 통해 허 감독의 의중을 살펴봤다.
◇‘판’을 바꿔야 한다. 물갈이는 ‘젊은 피’로.
허정무 감독은 음주 파동으로 징계를 받은 이운재(수원) 김상식(성남) 우성용(울산) 이동국(미들즈브러) 외에도 최근 폭행 혐의로 구설에 올랐던 이천수(페예노르트)를 과감히 제외했다. 아무리 능력이 있어도 대표선수로 자격이 미비한 선수들에게 가차없이 철퇴를 내린 것이다. 박지성(맨체스터 유나이티드) 설기현(풀럼) 이영표(토트넘) 김동진(제니트) 등 해외파를 중시하긴 했지만 새 얼굴도 큰 폭으로 등용했다. 기존의 대표팀 명단에 비해 변화의 폭이 큰 것에 대해 허 감독은 “어린 선수가 많을 수밖에 없다. 2010월드컵을 대비하기 위해선 세대교체는 자연스러울 수밖에 없다”고 말했다. 일례로 이번 명단에 포함되지 않은 안정환(32·수원삼성)을 거론했다. 그는 “안정환은 지금도 능력은 손색 없지만. 월드컵을 겨냥하다 보니 젊은 선수들 위주로 뽑을 수밖에 없었다”고 덧붙였다. 이같은 세대교체의 큰 흐름을 9명이나 포함된 현 올림픽 대표팀(23세 이하) 출신들이 이어간다는 것도 특징이다.
◇허정무. 정해성의 아이들이 중용되다.
예비명단에는 예상 외의 이름들도 많이 올랐다. 올시즌 K리그 우승을 이끈 포항 출신은 정성룡 황재원 조성환 김광석 박원재 최효진 황지수 등 7명이나 포함됐다. 국가대표 발탁 인원은 서울과 함께 최다다. 허정무 감독과 정해성 코치가 전남과 제주에서 직접 지도했던 선수들도 많이 발탁됐다. 전남 소속 선수로는 고기구 염동균 곽태휘 김치우 4명이. 제주 소속은 이상호 이동식 구자철 조진수 4명이 국가대표 예비명단에 포함되는 영광을 누렸다.
◇김병지 6년만의 대표팀 승선 기회오나.
K리그 최고령 선수인 김병지(38·서울)가 2002월드컵 이후 국가대표와 처음 인연을 맺은 것도 신기하다. 거스 히딩크 감독 시절 이운재와 함께 경쟁을 벌였던 그는 이후 대표팀과 한번도 인연을 맺지 못해 사실상 국가대표에서 은퇴한 것처럼 비쳐졌다. 6년만에 다시 대표팀의 기회를 잡은 김에 다시 한번 태극마크를 정식으로 달지도 관심사다. 김병지는 국가대표팀간 A매치에 61차례 나서 73실점을 기록하고 있다.
오광춘기자 okc27@
