‘아버지와 아들?’
‘허정무호 50인 엔트리’의 최연소 선수는 깜짝발탁된 프로 2년차 미드필더 구자철(19·제주)이다. 최고령인 1970년생 김병지(38)와는 무려 19년 차이이니 거의 아버지와 아들뻘(?)이다. 구자철의 깜짝 합류로 지난해까지 19세 이하 청소년 대표팀 등에서 최연소 타이틀을 휩쓸던 기성용(19·FC서울)이 밀렸다. 두 사람은 89년생 동갑이지만 2월27일에 태어난 구자철이 1월생인 기성용보다 31일 늦게 태어났다.
지난해 드래프트 3라운드에 제주에 지명돼 턱걸이로 프로입단한 구자철은 정해성 대표팀 코치가 지난해 제주 감독 당시 발굴한 신인. 2군에서 출발해 시즌 중간부터 주전급으로 급성장했다. 지난해 프로 16경기를 소화한 뒤 지난해 10월 18세 이하 청소년대표팀에 발탁된 데 이어 성인대표팀 예비 명단에도 올랐다. 공격형 미드필더인 구자철은 어린 나이같지 않게 대담한 플레이와 지능적인 패스가 강점.
예비 엔트리가 50명이나 되다보니 ‘동명이인’도 나왔다. 울산 공격수 이상호(21)가 더 유명한 가운데 여섯살 더 많은 제주 수비수 이상호(27)도 있다. 지난해 캐나다에서 열린 19세 이하 청소년 월드컵에서 맹활약한 울산 이상호와 비교하면 지난 2004년 부천에 입단한 제주 이상호는 상대적으로 덜 알려진 선수. 2004년 부천SK에 ‘연습생’으로 입단한 그는 이듬해인 2005년부터 매시즌 25경기 이상을 꾸준히 소화한 K리그의 성실맨이다.
정가연기자 what@
