보양양조, ‘여수밤바다’.  사진 | 보해양조

[스포츠서울 | 김자영기자] 올해 MZ세대 소비 트렌드를 이끈 것은 단연 ‘로코노미(로컬+이코노미)’였다. 로코노미는 로컬(Local·지역동네)과 이코노미(Economy·경제)의 합성어로 지역의 가치를 비즈니스로 연결해 소비자의 접근성을 확대하는 신조어다.

신한카드 빅데이터 연구소 역시 올해 소비 트렌드로 ‘로코노미’를 꼽으며 지역가치에 대한 소비자들의 높아진 관심에 주목했다. 실제 MZ세대를 중심으로 ‘로컬=힙한 것’이라는 인식이 생겨나면서 제품명이나 가게 이름에 지역명을 붙이거나 로컬을 주제로 음식, 굿즈를 만드는 사례가 늘고 있다.

이는 라이프스타일이 세분화되고 코로나19로 인해 국내 여행이 활성화되면서 지역, 동네 기반의 상품이나 콘텐츠에 대한 소비자의 관심이 높아졌기 때문으로 풀이된다. 각 지역에 위치한 카페, 식당에선 이런 트렌드를 반영해 지역 특산물을 활용한 메뉴를 속속 선보이고 있다.

대표적으로 ‘연 매출 100억원’을 돌파한 카페 감자밭의 춘천 감자빵은 ‘빵지순례’ 코스에 빠지지 않는 춘천의 명물로 자리매김했다. 으깬 감자를 소로 속을 절반 이상 채우고 빵 표면에 흑임자, 콩가루를 섞어 묻혀 진짜 흙에서 막 캐낸 감자처럼 표현해 차별화했다.

기업들도 로컬을 활용한 브랜딩 및 마케팅을 적극 펼치고 있다. 편의점 업계는 지역 특산물을 활용한 PB제품 출시에 공 들이고 있다. 이마트24는 올 여름 아이스크림 PB상품으로 ‘성주 참외콘’과 ‘부산 씨앗호떡콘’을 출시했다. CU는 전라북도와 손잡고 고창 복분자를 활용한 간편식 시리즈를 선보였다. 이 중 복분자 도시락과 햄버거는 출시 이후 카테고리 판매량 1위를 차지하며 큰 호응을 얻었다.

보해양조의 ‘여수밤바다’ 소주도 ‘로코노미’ 트렌드에 힙입어 제2의 전성기를 맞았다. ‘여수밤바다’는 지난 2019년 여수를 알리기 위해 제작된 제품으로, 돌산대교와 반짝이는 별빛을 이미지화 시킨 라벨이 특징이다. 특히 지난 7월 팝아트 작가 기안84와 협업해 리뉴얼 출시한 이후 폭발적인 인기를 끌고 있다.

보해양조에 따르면 ‘여수밤바다’는 리뉴얼 출시 후 3개월 만에 지난 한해 판매량의 50%를 훌쩍 뛰어넘었다. 여수 지역 이미지를 담은 라벨과 기존 소주병에서 볼 수 없는 색다른 디자인이 MZ세대에게 좋은 반응을 얻고 있는 것으로 회사 측은 풀이했다.

F&B 한 관계자는 “지역 특산물을 활용한 먹거리는 신선한 재료를 사용한 건강한 제품이라는 인식이 있다”며 “특히 여행지로 찾은 지역의 스토리나 이미지가 반영된 특별한 제품을 체험하고자 하는 니즈가 높아지면서 ‘로코노미’ 트렌드가 지속되고 있다”고 말했다.

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