미국 일리노이주 시카고 교외 고등학교에서한 학생이 다른 학생들을 해치겠다고 협박했다는 소문이 떠돌면서 전교생 근 절반이대피하는 소동이 빚어졌다고 시카고 트리뷴 인터넷판이 4일 보도했다.
현지 경찰은 이날 시카고 서부 교외 애디슨 트레일 고등학교에서 실제로 한 학생이 급우들을 협박하기는 했으나 총이나 다른 무기를 이용한 것이 아니었으며 정말해를 끼칠 의도도 없었다고 밝혔다.
이와 관련해 학교 관계자는 "문제의 학생은 다른 학생들을 해치겠다는 말을 했다. 비록 말뿐이었다고는 하지만 분명히 우려할 부분이 있다"고 말했다.
또 학교측은 이날 경찰 수사 후 모든 학부모들에게 "협박 사건에 대한 수사가 진행됐으며 헛소문으로 밝혀졌다. 경찰은 학교 주변 보안을 강화할 예정이고 학교는정상 일정대로 운영될 것"이란 내용의 자동 메시지를 보냈다.
하지만 이 같은 노력에도 불구하고 겁에 질린 학생들은 서로에게 문자메시지를 주고 받으며 불안함을 표시했고 많은 학부모들은 자녀들로부터 전화를 받고 학교로 몰려오기도 했다.
이들은 소문이 사실이 아니라는 학교측의 해명을 듣고도 불안해하며 자녀들을 집으로 데려갔고, 전교생 1천800명인 이 학교에서 조기 귀가한 학생은 800명 이상인것으로 알려졌다.
학교측은 학생들과 학부모들이 헛소문에 이처럼 불안해한 것은 지난번 버지니아공대 총기난사 사건의 영향으로 보고 있다.
한편 경찰은 이번 사건과 관련해 체포된 사람은 없다고 밝혔으며 학교측은 이번소동을 일으킨 학생의 신원과 징계 여부를 공개하지 않았다.
<시카고=연합뉴스>
