‘여자. 은하계를 통틀어 가장 난해한 생명체다.’
소설과 시. 우화 등 분야를 넘나들며 ‘외수 마니아’를 거느린 이외수의 여자에 대한 정의. 강원도 화천으로 주거지를 옮긴 이외수가 스스로 가장 난해한 생명체라고 규정한 ‘여자’에 대해 탐구하고 논했다. ‘여자도 여자를 모른다’(해냄).
“내 육십 평생. 아무리 생각해 봐도 모르겠는 건. 그건 바로 여자더라”고 엄살떨더니 정작 ‘여자’라는 존재를 요모조모 꼼꼼히도 풀어냈다. 지난해 난리가 난 ‘된장녀’의 경우 명품 소유욕과 허용으로 뭉쳤다고 비난받지만 사실 그들 가슴 속에는 끝없이 ‘미’를 추구해야 하는 ‘불안’이 도사리고 있다는 게 그의 시각이다.
심미안을 가졌음에도 불구하고 아름답지 못할까봐. 사랑받지 못할까봐 수없이 고민하고 갈등하다 보니 더 좋은 것. 더 멋진 것을 좇을 수밖에 없다고 감싸안는다. 그에 따르면 여자를 푸는 공식이란 없다. 결코 알 수 있는 대상이 아니다. 그럼 어쩌냐고? “부디 탐구하지 말고 그저 모르는 상태로 무조건 사랑하라”고 조언한다.
하지만 1부터 203까지의 번호가 붙은 짧은 에세이들을 읽다보면 따로 탐구하지 않아도 여자에 대한 이해가 한뼘쯤 쑤욱 자란다. 섹시해 보이고 싶고 명품을 갖고 싶고 할머니가 돼서도 예뻐 보이고 싶은 여자의 속성에 대해 사정없이 파헤치다가도 “그대는 누군가를 사랑하거나 누군가로부터 사랑받기 위해 그토록 힘겨운 모습으로 이 세상에 존재하는 것”이라며 여자를 포용하고 변호한다.
여자뿐 아니라 이 시대와 세상에 대한 이외수만의 머뭇거림 없는 해석들이 시원하다. ‘이외수의 소통법’이라는 부제가 맞춤하다. 그와 20년지기인 세밀화가 정태련이 그린 50여개의 야생화 그림이 글과 어우러졌다. 진한 향을 풍기는 책갈피가 야릇하다.
성정은기자 moira@
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[컬처&북] 여자도 여자를 모른다 |
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