다음의 설치형 블로그 '티스토리'를 운영하는 블로그 서비스업체인 태터앤컴퍼니(TNC·공동대표 노정석 김창원)가 국내에서는 최초로 오픈소스 방식의 서비스를 선보여 눈길을 끈다． TNC의 블로그 서비스의 하나인 '프로젝트 태터툴즈'를 태터툴즈 사용자 모임인 태터네트워크재단(TNF)에 맡겨 상용화에 성공한 것이다．
TNC가 최근 기자간담회를 통해 공개한 '프로젝트 태터툴즈'는 사용자들이 블로그나 게시판 등에 글을 올릴 때 자신의 콘텐츠를 임의로 이동하고 삭제, 추가할 수 있도록 한 프로그램으로 웹상의 사용자 저작권 보호 도구다．
이 프로그램을 이용하면 사용자들이 자신의 콘텐츠를 마음대로 이동시킬 수 있어 저작권 행사가 한층 쉬워진다． 예를 들어 싸이월드에 있던 콘텐츠를 네이버 블로그로 이동하거나, 네이버 블로그의 콘텐츠를 거꾸로 싸이월드에 쉽사리 옮길 수 있다． 따라서 '프로젝트 태터툴즈'가 보편화되면 그동안 유령 상태였던 웹상의 저작권 문제가 실체를 갖게 될 것으로 보인다．
'프로젝트 태터툴즈'가 특히 흥미로운 것은 이 서비스가 국내에서는 최초로 '오픈소스' 방식으로 상용화에 이르렀다는 점이다． 오픈소스란 기업 또는 개인이 만들고자 하는 프로그램의 원천을 일반에 공개해 누구나 자유롭게 개발활동에 참여할 수 있게 하는 방식이다．
한 명의 천재보다 100명의 평범한 사람이 머리를 합하는 것이 훨씬 효율적이란 믿음에서 나온 방식으로 '크라우드 소싱'이라고도 불린다． 최근 웹의 화두로 등장한 UCC, 즉 집단지성을 프로그램 개발에 활용한 것이라고 볼 수 있다． 개발자군이 풍부한 미국에서는 이미 보편화됐지만 국내에서는 오픈소스 방식의 프로젝트가 상용화까지 도달한 사례는 이번이 처음이다．
TNC가 이 같은 새로운 방식으로 비즈니스를 전개하게 된 계기도 재미있다． TNC의 창립자이자 공동대표인 노정석 대표가 2004년 태터앤컴퍼니를 만들게 된 계기가 바로 어느 개발자의 공개 프로그램이었기 때문이다． 당시 블로그에 흥미를 느껴 일본의 블로그 서비스인 식스아파트의 한국 사업권을 타진하던 노 대표가 우연히 어느 개발자가 공개한 블로그 소프트웨어인 '태터툴즈'를 발견하고 그 개발자에게 연락한 것이 태터앤컴퍼니의 탄생 계기다． 개발자의 허락을 얻은 그는 2005년 9월 '태터툴즈'를 사업화했고, 2006년 2월 '태터툴즈1．0'을 정식 오픈했다．
그러나 '태터툴즈'를 회사 안의 프로젝트로 한정하지 않고 그해 3월 '태터툴즈'의 소스를 공개했다． 노 대표는 "개개인이 가지고 놀 수 있는 기반과 문화를 만들어내는 것이 가장 비전있는 사업 아이템이라고 봤고, 블로그가 거기에 맞는다고 생각했다"면서 "블로그 서비스의 경우 더 많은 사람이 개발에 참여하는 것이 더 좋은 서비스를 만들 수 있다고 생각해 소스를 공개했다"고 설명했다．
반응은 무척 빨랐다． 지난해 4월 '태터툴즈 사용자 모임'이 만들어졌고, 당시 모임의 리더이던 신정규씨(27·포항공대 물리학과 박사과정)가 TNC에 메일을 보냈다． TNC가 시원치 않아보이니 자신들로 하여금 회사를 도울 수 있게 해달라는 것이 메일의 요지였다． 이에 노 대표는 태터네트워크재단을 만들어 재정적으로 도왔고, 신씨는 개발에 집중적으로 참여하는 '니들그룹'을 만들어 개발에 진력했다．
노 대표를 놀라게 한 것은 일반인들의 참여도． 당초 20명으로 출발한 TNF는 현재 회원이 1500명에 이를 정도로 인기를 끌고 있다． 참여자들은 대부분 대학생이거나 일반 회사원들이다． 지난해 4월에는 중국의 사용자들을 중심으로 '태터툴즈 차이나'가 만들어졌을 정도다． 덕분에 빠른 시간에 성과가 나올 수 있었다．
이번에 선보인 '프로젝트 태터툴즈'가 바로 그것이다． 개발을 주도한 신정규씨는 "웹은 기본적으로 오픈소스 정신에 의해 발전해왔다． 반드시 돈이 어떤 행동의 동기가 되는 것은 아니다"면서 "우리 손으로 사용자의 권리를 강화할 수 있는 프로그램을 만들 수 있다는 것만으도 행복하다"고 말했다．
물론 기업인 태터앤컴퍼니의 입장은 다르다． 기업인 이상 돈을 벌어야 하기 때문이다． 아직은 솔루션을 판매하는 것 외에는 이렇다 할 수익모델을 찾지 못했지만 돈을 벌 수 있는 방법을 적극 모색해 볼 생각이다． 태터앤컴퍼니 측은 "많은 사람들의 머리와 열정을 빌리는 오픈소스 방식이 웹 서비스의 경쟁력에 효율적인 것은 확실하다"면서 "다만 이런 개발활동을 지원할 수 있는 돈을 버는 것도 중요한 만큼 오픈소스 정신을 살려나가면서 한편으로 수익을 내는 방법을 찾을 수 있을 것"이라고 말했다．
윤선영기자 mayanne@
