‘꽃미남’ 주진모(33)가 터프가이. 진짜 남자가 되어 스크린앞에 섰다. 오는 20일 개봉하는 영화 ‘사랑’(곽경택 감독)에서 수컷 냄새를 풀풀 풍기며 인간미 넘치는 남자 인호로 분한다. 로맨틱 가이의 전형이었고. 부드러움의 대명사인 주진모가 꼭 데뷔 10년째를 맞은 올해를 “배우인생의 터닝포인트로 삼겠다”며 단단히 벼르고 있다. ‘사랑’을 통해 장동건. 정우성. 원빈 등과 같이 ‘곽경택 감독이 만든 남자배우’ 반열에 오르게 될 주진모를 서울시내의 한 호텔에서 만났다.
◇‘꽃미남’ 주진모가 변한다
항상 여자를 감싸주는 로맨틱가이역은 도맡았으며. 또렷한 이목구비는 그를 ‘잘 생긴 꽃미남 배우’라는 타이틀을 붙여줬다. ‘주진모와 함께 작품을 하면 뜬다’는 속설을 증명하듯 전도연(해피엔드). 김희선(와니와 준하). 황인영(댄스댄스). 김아중(미녀는 괴로워) 등 그와 함께 한 여자배우들이 유명해졌다. 하지만 ‘사랑’에서는 다르다. 함께 하는 여자배우 박시연이 있긴 하지만 다른 여배우들 같은 주연은 아니다. 처음부터 끝까지 영화를 책임지는 만큼. 처음으로 이미지 변신을 시도하는 만큼. 남다른 자부심과 자신감을 갖고 연기에 임했다.
주진모는 “꽃미남계의 아이돌 스타도 아니고…. 이제는 이미지로만 갈 수 없다. ‘사랑’을 기점으로 배우인생으로서 전환점을 찾고 싶다”며 “영화를 처음부터 끝까지 이끌어가면서 책임감이 많아졌다”고 했다. 그러면서도 “계산하지 않는 연기를 했다. 곽경택 감독과 많은 얘기를 나눴고. 연기스타일에 변화를 줬다”면서 “누구나 영화를 찍었을 때 최선을 다했다고들 말한다. 나 역시 갖고있는 100％를 이끌어내려고 노력했다. 이번 영화는 배우로서 인생의 전환점을 가져오게 될 것”이라고 자신있는 모습을 내비쳤다.
지난해 영화 ‘미녀는 괴로워’의 성공 이후 드라마와 영화 등에서 많은 출연제의가 왔다. 좋은 조건에 좋은 배역들이었지만. 그는 과감히 거절할 수 밖에 없었다. 자신의 장점을 충분히 알고 있긴 하지만. 올해로 데뷔 10년을 맞는 그에게 ‘변신’은 꼭 필요한 과제였기 때문이다.
“갖고있는 외적인 이미지의 틀을 없애고 싶다. 욕심을 냈다는 표현도 맞다”던 그는 “곽경태 감독의 힘있는 멜로라인을 보게 될 것이며. 주진모에 대한 인식도 달라지게 될 것이다. 사실 ‘곽경택 감독’의 작품에 출연한다고 했을 때 다들 정우성. 장동건 등 배우들이 연기변신에 성공한 것에 견주더라. ‘이들 배우들의 계보를 이을 수 있겠냐?’는 말을 많이 듣는다. 확실히 말하건데 이들 배우들의 이름과 함께 내 이름이 오를 때 부끄럽지 않을 정도가 되겠다”며 의미심장한 미소를 지었다.
◇A급 시나리오 받고싶다
주진모는 인터뷰 내내 ‘연기를 하지 않았다’고 강조했다. 극중 캐릭터에 푹 빠져 몸이 시키는 대로 따라했을 뿐이다. 곽경택 감독의 세뇌작전에 제대로 빠져들었는지 “첫 촬영 때 부터 배우 주진모는 없었다. 대신 극중 인호의 감정으로 몸이 저절로 움직였다”고 했다. 극중 베드신도 그러한 감정선에서 촬영됐다.
그는 “사실 베드신이라고 할 수도 없다”면서 “어려운 여건속에 사랑하는 여자를 만나게 되는 장면이었다. 감정이 폭발했고. 그런 상황에서 내 손이 어디로 가는지 모르고 촬영을 했던 것 같다”고 밝혔다. 덧붙여 “베드신에 대한 거부감이 없다.(웃음) 영화 ‘해피엔드’도 했는데…. 그게 최고(수위가 가장 높았다)였다”고 설명했다.
‘연기변신’이라는 확실한 과제를 갖고 있던 만큼. 주진모는 고민거리를 떠안아야 했다. 곽경택 감독은 그를 보고 “눈에 힘주지마!”. “애써 표현하지 말라니까. 이제 그만해”. “너 얼굴에는 또 다른 표정이 있었어”. “연기하지 마!”라며 직설적으로 꼬집었다.
그는 “그래서 더욱 특별하다. 땀을 많이 쏟은 만큼 현실적으로 영화를 보는 사람들의 얘기가 듣고 싶기도 하다”면서 “시사회 날이 기다려진다. ‘노력했구나’라는 평가도 받고싶다”고 말했다.
사실 영화 ‘사랑’은 처음부터 주진모의 손에 쥐어진 게 아니었다. 우연히 장동건의 집에 놀러간 주진모의 눈에 시나리오가 들어왔고. 바로 곽경택 감독을 찾아갔다.
주진모는 “배우가 좋은 작품 하고 싶은데 자존심이 어디있겠냐. 좋은 작품이라면 언제든지 하겠다고 적극적으로 말할 수 있어야 한다”면서도 “‘미녀는 괴로워’이후 ‘이제는 A급 시나리오를 받고싶다’고 말을 한 적이 있다. A급 시나리오란 돌고돌아서 나한테 오는 게 아니라. 배우 주진모에게 바로 제의가 들어오는것이다(웃음)”며 바람을 밝혔다.
◇또 다시 ‘사랑’
주진모에게선 작품에 대한 열정이 남다르다는게 느껴졌다. 어쩌면 이 작품을 통해 배우생활이 꼭 좋은 쪽 뿐만 아니라. 나쁜 쪽으로도 달라질 수 있다. 무리수를 뒀다고 말할 수도 있지만 그는 “자신이 있는 만큼 어서 빨리 완성본을 보고 싶다. 그러면서도 초조하다”며 속내를 드러냈다. 영화 제목 때문에 대화도중 ‘사랑’이라는 말이 유난히 자주 튀어나왔다.
자연스럽게 주진모의 사랑에 대한 얘기를 꺼냈다.
그는 “어릴 때 사랑이 있었고. 최근에는 없다. 이제는 결혼할 때가 다가오니 조심스러워진다. 그러면서도 나는 계속 사랑을 하고 싶다”고 했다. 이어 “똑똑하고 현명한 여자”를 배우자감으로 얘기하면서 “나에게 없는 면을 갖고 있는 사람을 만나고 싶다. 외적인 면도 무시할 수 없지만. ‘사랑’을 어떠한 틀에 규정짓지 않고 싶다. 함께 교감할 수 있고. 나를 많이 챙겨주는 현명한 사람을 만나고 싶다”고 말했다.
남혜연기자 whice1@ 사진 | 박성일 기자 sungil@
