월드베이스볼클래식(WBC)의 진정한 승자는 메이저리그일 것이라고 월스트리트 저널이 23일 보도했다.
4강에도 오르지 못한 미국팀의 졸전과 준비 부족, 대회 개최 자체에 대한 회의론 등에도 불구하고 메이저리그가 흥행대박으로 큰 수익을 내면서 경제적 승자가 됐다는 것.
WBC가 2주일 동안 39번의 경기를 치르면서 올린 대회수익은 총 1천만∼1천500만달러. 이 가운데 절반은 메이저리그 사무국과 선수 노조에, 나머지 절반은 성적에따라 출전팀 야구연맹에 각각 배당된다.
대회 주최측이 4천500만∼5천만 달러의 투자비를 빼고도 이처럼 큰 수익을 올린것은 WBC 경기를 보러 온 사람이 74만명을 넘고, 주최국인 미국을 비롯한 세계 각국에서의 TV 시청률도 의외로 높았기 때문이다.
이에 따라 WBC 경기를 독점 생중계한 스포츠 전문채널 ESPN은 경기당 평균 140만 가구가 시청할 정도로 인기를 끌면서 TV 중계권료로 지불한 500만 달러 보다 더많은 수익을 챙겼다.
월스트리트 저널은 한국대 일본 준결승전의 한국내 경기 시청률이 50%대에 이르고, 메이저리그와 별 관계없던 중국, 남아프리카, 이탈리아팀이 경기에 참가한 것등은 메이저리그 저변확대에 도움이 될 것이라고 덧붙였다.
<뉴욕=연합뉴스>
